La tenista rusa Anna Kournikova, que perdió ayer en el León Arena por 3-6, 6-4 y 5-7 en el partido de exhibición ante la española Arantxa Sánchez Vicario, pidió "salud para el 2004", porque desea "volver a lo más alto".
"Pero me gustaría saber cuando podré estar totalmente recuperada de los problemas físicos", añadió la jugadora, que sufre una distensión crónica en la zona lumbar. Kournikova destacó el ambiente de volver a la pista, "dónde he vuelto a divertirme" y reconoció la ilusión que le ha causado medirse a su ex compañera y amiga, Sánchez Vicario.
Kournikova, que ya perdiera en otro encuentro de exhibición disputado en el pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza, ante la también española Conchita Martínez, señaló: "Sólo se ha tratado de dos exhibiciones y en la de hoy, ante Arantxa, también estaba como ella alejada desde hace tiempo de las pistas y por eso no hay que darle mayor importancia".
Arantxa Sánchez, que sigue manteniéndose firme en su intención de no volver a la competición después de un año y dos meses alejada de las pistas, dijo haber sentido "mucha ilusión por la respuesta de la gente".
"Aunque pensé que me iban a tener que sacar en camilla porque se nota la inactividad de sólo haber cogido cinco veces la raqueta durante este tiempo y haber jugado sólo un partido completo. Además, no siempre se tienen veinte años", bromeó Arantxa.
Londres,.- El estadounidense John McEnroe, de 44 años, cerró con su victoria en el torneo de Londres el circuito Delta, al vencer en la final al francés Guy Forget por 7-6 (3) y 6-2.
Exhibiendo una gran forma física y con un arranque espectacular (se colocó con 3-0), McEnroe se hizo con el triunfo en esta última prueba del circuito, demostrando que su clase está por encima de su edad.
No sólo en el fútbol se puede encontrar deportistas longevos. En otras especialidades, que de igual manera requieren una gran fortaleza física, también hay grandes nombres y estrellas universales del deporte que han sobrepasado todos los límites.
El mundo del golf tiene su techo en la figura del estadounidense Jack Nicklaus, de 63 años y profesional desde 1961, conocido como el "Oso dorado" y que es el jugador más laureado de todos los tiempos con 18 títulos del Grand Slam.
Michael Jordan elevó al baloncesto a otra dimensión. "Air" Jordan o "Dios vestido de jugador de baloncesto", como le definió un día Larry Bird, se retiró por tercera y última vez a los 40 tras 15 temporadas como profesional en la NBA que le convirtieron, sin discusión, en el mejor de la historia.
Las canchas también observaron las evoluciones del brasileño Oscar Schmidt Bezerra, "Mano Santa", que colgó las botas en mayo de 2003 con 45 años como el mejor anotador de la historia con 49.703 puntos, tras 32 años dedicados a este deporte y cinco Juegos Olímpicos a sus espaldas.
Y en el boxeo, donde las exigencias físicas son máximas, los nombres de George Foreman o Evander Hollyfield se resisten a pasar definitivamente.
Hollyfield quiere mantener viva su leyenda ("un guerrero nunca se retira", llegó a decir), y busca, a sus 41 años, convertirse en el primer púgil que se proclama campeón de la máxima categoría por quinta vez.
Geeorge Foreman, que se retiró en 1997 con un balance de 76-5 y 68 KOs y se convirtió en el boxeador de mayor edad (45 años) en conseguir el título mundial dentro de los pesos pesados, aún no ha arrinconado los guantes.
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