Cualquiera diría que los Astros de Houston se durmieron en sus laureles mientras sus rivales de división se reforzaban con el claro propósito de quitarles el título en el Oeste de la Liga Nacional.
Los Astros trajeron un nuevo mánager, Jimy Williams, para ver si logran dar un salto de calidad. El equipo, sin embargo, es básicamente el mismo. Conformes con una prometedora rotación, los Astros se declaran confiados de que podrán revalidar su banderín con la gente que ya tenían.
¿Y en Houston? Pues casi nada. De hecho, la novedad fue el cambio de nombre de su estadio Enron tras la quiebra de la empresa energética. Con la salida de Alou y el mexicano Castilla, los Astros han hecho malabarismos en su alineación, moviendo gente de una posición a otra.
El venezolano Richard Hidalgo (.275, 19 jonrones y 80 remolcadas) pasa del jardín central al derecho, mientras que Daryle Ward (.263, 9, 39) custodiará el izquierdo en reemplazo de Alou. Y Lance Berkman (.331, 34, 126 y 55 dobles) fue trasladado del central al derecho.
Los veteranos Jeff Bagwell y Craig Biggio se encargarán de la primera y segunda bases, respectivamente. Bagwell (.288, 39, 130, 126 anotadas) se operó el hombro derecho que durante toda la campaña le causó problemas y dice sentirse como nuevo.
