Latrell Sprewell y Allan Houston se adueñaron con sus habilidades del United Center de Chicago para guiar la noche del miércoles en la NBA a los Knicks de Nueva York a un triunfo sobre los Bulls con marcador de 84 a 70, Sprewell, con 19 puntos, y Houston, con 23, hicieron olvidar por momentos al ausente jamaiquino Pat Ewing, quien continúa lesionado, pero presenció el partido desde la "barrera" sentado de traje y corbata en la banca del equipo.
Un triple de Ward a tres minutos de que sonara la chicharra puso la ventaja en 14 cartones, 84-70, para que sin problema ya todo quedara prácticamente decidido a favor de los Knicks. Tony Kucoc había cobrado dos tiros libres a poco más de tres minutos y medio del pitazo final, los cuales encestó, pero la diferencia de 10 tantos de los Knicks era ya categórica, sobre todo por lo imparable que estuvieron Sprewell y Houston en ese parcial.
Los Bulls, con seis títulos de la NBA en esta década y que hasta hace poco más de un aûo era el equipo más temido por aquella terna de "Toros salvajes", Michael Jordan, Scottie Pippen y Dennis Rodman, han quedado reducidos a pequeûos novillos fáciles de torear.
Dickey Simpkins anotó 17 unidades y los novatos Elton Brand y Ron Artest añadieron 14 cada uno por los Bulls, mientras que Larry Johnson anotó sus 10 tantos en el primer período en función de centro, sustituyendo a Ewing. En Orlando, Pat Garrity salió de la banca para burlar la defensa contraria con maestría y anotó 20 puntos, para encaminar a los Magic a un triunfo sobre los Pistons de Detroit 103-82.
Garrity, quien llegó recientemente a Orlando en un trato que envió al base Penny Hardaway a Phoenix, encestó nueve de 15 tiros de campo y ayudó a que el técnico Doc Rivers alcanzara su primer triunfo al frente de los Magic.
Rivers, que reemplazó en el cargo a Chuck Daly como parte de los masivos cambios que hicieron los Magic después de la temporada de 1998-1999, utilizó a la perfección la rotación de sus jugadores de la banca para llevarse finalmente la victoria.
Los Magic, que finalizaron empatados con el mejor registro en la Coferencia del Este en la campaûa pasada, pero que negociaron a cuatro abridores después de concluida la misma, también contaron con un brillante aporte ofensivo del reserva Chris Gatling, quien marcó 14 puntos. El "pistón principal" de Detroit, Grant Hill, anotó 30 cartones y Christian Laettner aûadió 18, pero no recibieron respaldo suficiente de sus compaûeros y fue inevitable la derrota. Los Cleveland Cavs también salieron por la puerta ancha al vencer a los Nets de Nueva Jersery 97-90, propiciándole también la primera sonrisa con el equipo al nuevo mentor Randy Wittman.
Stephon Marbury anotó la friolera de 27 puntos, pero no pudo evitar que los Nets sucumbieran ante los Cavaliers, que contaron con excelente aporte ofensivo de Shawn Kemp, con 27 unidades y 15 rebotes. En Boston, los Celtics se apoyaron en los 20 tantos de Vitaly Potapenko para superar a los Wizards de Washington 112 a 101, bajo la dirección por primera vez del arquitecto Rick Patino. A Potapenko lo ayudaron en el ataque Antoine Walker, con 19 tantos, Kenny Anderson, también con 19 y 10 asistencias, y Eric Williams, con 18 saliendo de la banca, mientras que por los Wizards se lució Mitch Richmond con 20 cartones. En Portland, los Trail Blazers fueron demasiado para Los Angeles Clippers, quienes no puediron con el empuje de Damon Stoudamire, Scottie Pippen y Arvydas Sabonis, que sobresalieron con 23, 22 y 16 puntos, respectivamente. En tanto, en Los Angeles, los Lakers contaron con 28 puntos y 10 rebotes del gigante Shaquille O"Neill para apabullar a los Grizzlies de Vancouver con piazarrón de 103 a 88.
Con la victoria, el nuevo director de los Lakers, Phil Jackson, quien lideró a los hexacampeones Bulls, presenta un comienzo de temporada de 2-0 con el conjunto angelino, que también contó con otra brillante noche a la ofensiva de 17 unidades de Glen Rice.
