El Barcelona volverá rápidamente a la realidad competitiva, tras la fiesta del Balón de Oro, y se medirá hoy al Betis en la ida de los cuartos de final de la Copa del Rey, competición que prácticamente se decide durante el presente mes de enero.
Después de que Josep Guardiola diera descanso en La Coruña a Dani Alves, Sergio Busquets y Xavi Hernández, en previsión del terrible calendario de enero, el entrenador debe decidir ahora cómo gestiona el once titular para recibir al Betis, líder de Segunda que busca la proeza en el Camp Nou.
Salvo Pinto, que parece tener un puesto asegurado en los partidos coperos, el resto del equipo que puede presentar el Barça es un enigma.
En defensa, Alves podría volver al equipo en el lateral derecho y Guardiola tiene una buena ocasión para contar de nuevo con Gaby Milito, después de que el argentino haya solicitado abandonar el equipo durante el mercado invernal ante la falta de minutos.
En todo caso, en el eje defensivo, Puyol podría descansar y en su posición podría actuar Abidal. Por la izquierda, y una vez recuperado de sus problemas físicos, Maxwell pudiera regresar a la banda.
Mascherano repetiría como titular en el centro del campo, mientras que Xavi, Iniesta y Keita se reparten dos de los tres puestos en la medular.
Adelante, Guardiola contaría con la tripleta titular: Pedro, Messi, Villa; o bien dar una oportunidad a Bojan o Afellay, habituales suplentes.
El partido servirá para homenajear a los tres finalistas al Balón de Oro y también como despedida póstuma a Ángel Pedraza, ex futbolista del Barça, fallecido el pasado fin de semana.
Por su parte, el Real Betis viaja a Barcelona con la intención de lograr una proeza en el Camp Nou, estadio que le fue favorable hace diecisiete años (1994) con gol de Juanito en la misma competición y en la misma ronda copera.
El equipo que dirige el madrileño Pepe Mel -que comanda con autoridad la Segunda División- llega al partido con el ánimo "por las nubes" después de eliminar a dos "primeras", Real Zaragoza y Getafe, en ambos casos tras remontar resultados en sus visitas a La Romareda y el Coliseum Alfonso Pérez.
