El presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), el suizo Joseph Blatter, culminó hoy en Panamá su gira de una semana por Centroamérica, de la que se lleva seis votos para su reelección, pese, como él mismo lo dijo, "a no estar en campaña".
Blatter, en una rueda de prensa acompañado por el presidente de la Federación Panameña de Fútbol (FEPAFUT), Pedro Chaluja, enfatizó que su gira fue organizada en 2009, "cuando aún no había ningún candidato", pero admitió sentirse regocijado por el "gratificante apoyo recibido de las seis federaciones" a su eventual reelección al cargo.
Chaluja, en la misma actividad, declaró que "nosotros apoyamos abiertamente" la reelección del presidente de la FIFA porque, razonó, "no queremos cambios drásticos, queremos la continuidad en el fútbol".
Blatter terminó hoy una gira iniciada el domingo pasado en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, en ese orden, en la que se dedicó a inaugurar obras de apoyo al desarrollo del balompié en cada país del área y prometer más apoyo económico.
En el caso de Panamá, el dirigente acompañó hoy al presidente panameño, Ricardo Martinelli, a la ceremonia de colocación de la primera piedra de lo que será el edificio de la FEPAFUT, en un terreno donado por el Estado ubicado en la Ciudad Deportiva del Instituto Panameño de Deportes (PANDEPORTES), en la capital.
El secretario ejecutivo de la FEPAFUT, Ariel Alvarado, detalló a Acan-Efe que las obras se desarrollarán en dos etapas, hasta fines de 2012, con 550.000 dólares de fondos de FIFA y otro tanto propios para el equipamiento y ampliación de la nueva sede.
Blatter enfrentará en la elección del 1 de junio próximo al qatarí Mohamed Bin Hammam, presidente de la Confederación Asiática de Fútbol, de quien, dijo, "propone cambios drásticos" en la organización del balompié mundial que prácticamente convertiría a la FIFA en un ente sin relevancia, a lo que dijo se opone.
Remató asegurando que, si gana la reelección, por otros cuatro años, será su último periodo al frente de la FIFA.
El presidente de la FIFA se mostró muy agradecido porque el fútbol de Panamá cuenta con el apoyo "directo" del gobernante Martinelli y regocijado porque se está trabajando en su profesionalización.
"Tuvimos (con Martinelli) un contacto como hermanos, es una maravillosa persona, quiere al fútbol", apuntó y alabó que participara en la ceremonia del inicio de obras del edificio de la federación.
Dijo que Panamá está "en muy buen camino en el fútbol internacional" porque ha clasificado para los próximos mundiales Sub 17 (México) y Sub 20 (Colombia) y se prepara para la Copa de Oro de la CONCACAF y las eliminatorias para el Mundial Brasil 2014.
Afirmó que el miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA Rafael Salguero, guatemalteco, es el "padrino" del fútbol panameño, antes de anunciar su respaldo a la organización de un curso especializado para periodistas panameños de todos los medios tradicionales y electrónicos sobre el balompié moderno, su organización y reglas.
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