El novato puertorriqueño Yadier Molina y el también debutante dominicano Héctor Luna le dieron a los Cardenales de San Luis para volar hasta la postemporada en la Liga Nacional y con su bateo encaminaron a su equipo a un triunfo 4x2 sobre los Cerveceros de Milwaukee.
El caribeño empujó las dos primeras carreras del segundo inning con sendos sencillos, y en el octavo cuadro sacaron jonrones per cápita para romper un empate 2-2 y darle a los "pájaros rojos" el pasaje a los playoffs por la División Central de la Liga Nacional.
Campeones de esa zona el pasado año, los Cardenales (100-52) alcanzaron las 100 victorias por séptima ocasión en la historia de la franquicia y primera vez desde 1985.
"Esto ha sido lo más significante para este equipo, su marca de excelencia. Realmente tienen que ser muy buenos para alcanzar esos números", dijo el mentor Tony La Russa.
El receptor Molina, un novato de 21 años, consiguió su primer vuelacercas en Ligas Mayores, que le dio temprana ventaja a los Cardenales, ampliada minutos después por el tercer cuatresquinazo de Luna en la temporada.
"Mi primero en Grandes Ligas, estoy muy feliz. Nunca olvidaré este día", dijo el "boricua", quien está cubriendo muy bien la ausencia del titular Mike Matheny, metido en una mala racha de bateo.
Luna, un jardinero, también sustituyó en la antesala a otro estelar que anda mal, Scott Rolen. El dominicano bateó de 4-4 con dos carreras remolcadas y una anotada. La producción ofensiva Luna-Molina convirtió en ganador al relevista Cal Eldred (4-2), quien había permitido el empate en el sexto acto por jonrón de Geoff Jenkins.
Chicago, que empezó el día a medio juego de San Francisco por el wild card de la Liga Nacional, concluyó una gira fuera de casa con marca de 7-2.
Los Cachorros van ahora a Nueva York para una serie de tres juegos contra los Mets y cerrarán la campaña en casa con cuatro duelos con Cincinnati y tres ante Atlanta.
Nelson Figueroa (0-3) cargó con la derrota al permitir cuatro carreras y cinco hits en dos entradas. Pittsburgh ha perdido ocho de sus últimos diez. Por los Cachorros, los dominicanos Sosa de 3-1, una anotada y otra impulsada; Moisés Alou de 4-1, una anotada; Aramis Ramírez de 4-1; y Neifi Pérez una anotada sin turno oficial. El panameño José Macías de 1-0.
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