Chad deja la raqueta

PARA CHAD Valdés no ha sido fácil dejar a su compañera de muchos años: la raqueta.

Pero para el panameño nacido en Amberes, Bélgica, llegó el momento de dedicarle más tiempo a su familia, conformada por su esposa Verónica Samudio Valdés, su hijo Sebastián (1 año) y Chad Miguel, que pronto vendrá a este mundo.

Después de su destacada trayectoria en el deporte blanco, Chad ahora tendrá más tiempo para compartir con su familia, que siempre lo apoyó en su largo peregrinar por las canchas nacionales como internacionales.

De esta manera se expresó quien por muchos años defendió los colores patrios, durante una entrevista concedida en su residencia ubicada en el sector de Paitilla.

Vestido como si fuera a jugar un enfrentamiento contra Arnulfo Courtney, el ex miembro del equipo Copa Davis relató algunos de los pasajes de su carrera tenística, sus planes y su opinión acerca del deporte que por muchos años practicó en Panamá.

Son muchas alegrías que ha tenido Chad Valdés en este deporte.

Uno de los momentos que más recuerda fue cuando se coronó por primera vez campeón nacional de la categoría A en el año de 1989.

También guarda gratos recuerdos de su primer torneo profesional ganado en Trinidad y Tobago en 1994, el campeonato nacional universitario en 1995 en Oklahoma y de último el South Profesional Championship celebrado en junio de 2004.

Así como tuvo momentos de alegría, Chad tuvo un pasaje triste cuando en el año 2000 Panamá por primera vez en su historia bajó a la zona 4.

Además de tener más tiempo para su familia, Chad también seguirá con su grupo musical Dialecto, otra de las fascetas de este jugador que por varios años consecutivos fue el campeón nacional de la categoría A.

Además Valdés, viendo con luces largas, está trabajando en un proyecto para montar una empresa que se encargará de organizar eventos musicales y deportivos.

Pero como no es fácil desprenderse del todo, Chad está dispuesto a ayudar a niños y jóvenes que están iniciando en este deporte.

"Cuando era jugador no tenía tiempo para transmitir mis conocimientos.

Ahora si lo tengo y ya empecé ayudando a jóvenes como Giuseppe Guarnieri y otros.

A pesar de su retiro, Chad mostró su preocupación por el tenis local, ya que las diferentes federaciones se han centrado en el mantenimiento del Centro de Alto Rendimiento en Curundu.

"Las últimas federaciones se han enfocado en el mantenimiento del centro e inclusive los torneos los han centralizado en este lugar", indicó Valdés.

Para Valdés, debido a que la mayoría de los torneos se efectúan en Curundu, este deporte no ha podido propagarse a otros lugares.

"Hay que hacer los torneos en diferentes canchas e involucrar a más clubes", recomendó el tenista.

Chad Valdés, quien nació el 18 de mayo de 1971 se inició en el deporte del tenis a los 7 años por su hermano West, quien jugó tenis universitario en Nueva Jersey.

Oficialmente, Valdés jugó su primera competencia a la edad de 13 años.

El 18 de noviembre de 1984 ganó su primer torneo a nivel nacional celebrado en el Club de Golf de Panamá, en Cerro Viento.

En 1989 ganó por primera vez el campeonato nacional de la categoría abierta.