Un emotivo y emocionado Mario "Cholito" Méndez anunció ayer que abandonará la concentración de la Sub-23, para dedicarse de lleno a la selección nacional de fútbol mayor, que se prepara para las eliminatorias centroamericanas para la Copa del Mundo 2.002.
El lateral derecho de los Toros de Pedregal, que ayer se proclamaron pentacampeones, reveló que "(Miguel) Mansilla me dijo que solamente para los partidos iba para la Sub-23 y que tenía que entrenar con la mayor, porque me necesitaba más allá, que era más importante en su esquema táctico".
"Tengo que practicar con la mayor, ya que es la primera eliminatoria. Después que termine la mayor me integraré a la Sub-23", detalló.
Panamá se enfrentará a Nicaragua y Honduras en marzo por un cupo en la siguiente ronda de las eliminatorias mundiales, mientras que un mes después la selección olímpica participará en un triangular clasificatorio, que se celebrará en el estadio Rommel Fernández.
El chiricano Méndez dijo que ambos técnicos, el uruguayo Mansilla, de la mayor, y Gary Stempel, de la Sub-23, "conversaron no sólo de mí, sino también de Alberto Blanco, Ubaldo Guardia y Roberto Brown, que somos los que vamos a estar en la mayor".
Ayer, al término del partido final de la ANAPROF, "Cholito" rompió en llanto reflejando una emoción indescriptible por ver realizado uno de sus sueños: salir campeón en la ANAPROF. Tuvo que ser consolado por sus compañeros.
"Es una emoción muy grande, un sueño anhelado por mí. Gracias a toda la directiva que nunca nos falló en aspecto económico", expresó.
Méndez se caracterizó por sus las proyecciones laterales por el carril derecho, y en una de ellas, centró al área chica y el balón culminó en la red placina tras un golpe de cabeza de Víctor René Mendieta. Fue el segundo gol de Mendieta y el segundo y definitivo del encuentro.
El lateral derecho confesó que agradece el título a "Dios, Jehová, a mi mamá e hija y una persona especial que siempre me ha ayudado".
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