El gobierno del presidente Andrés Pastrana busca acelerar el proceso de paz con las guerrillas. Los diálogos con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) podrían reanudarse en breve, mientras la negociación con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) se iniciará el lunes.
La continuación del proceso de paz con el ELN, grupo que reúne al 25 por ciento de la guerrilla colombiana, fue condicionada por el presidente Pastrana a la liberación de alrededor de 80 personas que esa guerrilla mantiene secuestradas.
"Pronto se prevé la liberación de los secuestrados", anunció José Alfredo Escobar, director de la oficina gubernamental que lucha contra el secuestro, en un discurso que pronunció ayer en Barranquilla.
Agregó que están muy avanzadas las gestiones que el consejero presidencial Juan Gabriel Uribe sostiene en Alemania para lograr la liberación de los rehenes.
El palacio presidencial dijo ayer en un comunicado que Uribe está adelantando "conversaciones de carácter humanitario" con el congresista alemán Bern Schimdbauer, negociador del ELN, para lograr la liberación de los rehenes.
Ayer se cumplió un año del acuerdo logrado entre el gobierno y el ELN en Maguncia, Alemania, donde habían anunciado el inicio de un proceso de paz, mediante la convocatoria de una "convención nacional". Pero este mecanismo de negociación quedó paralizado cuando la guerrilla exigió la desmilitarización de una amplia y estratégica zona del sur del país. Aunque el gobierno ofreció otras alternativas para efectuar la convención nacional, el ELN rompió las negociaciones y el 12 de abril secuestró un avión comercial con 41 personas a bordo; el 30 de mayo secuestró a otras 160 personas en un templo católico de Cali; y el 12 de junio capturó a nueve pescadores en el Río Magdalena. Todavía mantiene en su poder a unos 80 rehenes.
Entretanto las FARC, la guerrilla que representa el 70 por ciento del movimiento insurgente colombiano, y el gobierno decidieron adelantar 24 horas la apertura de las negociaciones de paz, que se instalarán el lunes en el municipio de Uribe, situado a 165 kilómetros al sur de Bogotá. La reactivación del proceso de paz se produce en momentos en que dirigentes de la economía y la política exhortaron al presidente Pastrana a acelerar las negociaciones, exigir a la guerrilla gestos de paz y fortalecer a las fuerzas militares para evitar que los rebeldes intensifiquen la violencia.
"Los colombianos ofendidos y exasperados reclaman del gobierno acciones enérgicas", dijo el Consejo Gremial, que reúne a los principales empresarios del país.
