- Superficie: 92.391 km2. Población: 10.066.253 habitantes.
- Capital: Lisboa.
- Otras Ciudades Importantes: Oporto, Setubal, Braga, Coimbra, Faro.
- Idioma: Portugués.
- Religión: Católica.
- Moneda Oficial: Euro / escudo.
- Esperanza de Vida: Hombres, 72 años; mujeres, 79.
Es el promedio de gol de los portugueses en la Eliminatoria. Fue el mejor registro ofensivo de los 50 participantes europeos. Una cifra más que interesante.
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No hay que pensar en que Portugal puede ser una de las sorpresas del Mundial. Y no porque no vaya a tener una buena actuación. No hay que pensar eso simplemente porque Portugal es una realidad y ya lo demostró en la Eurocopa de 2000. En ese torneo perdió con Francia en semifinales sobre la hora, mostrando que no era menos que el campeón del mundo y luego campeón europeo. Después reafirmó eso en las Eliminatorias para Corea-Japón. Se clasificó primero y dejó atrás nada menos que a la que era una potencia mundial como Holanda.
222El mayor mérito de Portugal es que los jugadores son como una familia. Todos tienen renombre, pero eso no genera peleas.
Para conseguir todo esto, el mayor mérito de Portugal es que los jugadores son como una familia. Lo más importante es el espíritu de grupo que muestran dentro y fuera de la cancha. Todos trabajan para lo mismo y luchan por lo mismo, ahí radica su fuerza. A pesar de que son todos buenos futbolistas, con renombre internacional, algo que podría dar lugar a las peleas. En ese sentido, ésa es la única coincidencia que encuentro entre este equipo y el que integré en el Mundial 66: la humildad y la compenetración. Es la única comparación posible, porque son tiempos distintos y porque el fútbol cambió mucho en las últimas décadas. Por eso mismo, tampoco se puede comparar a Figo conmigo. Pelé es Pelé, Maradona es Maradona, Rivaldo es Rivaldo, yo soy yo.
En este Mundial, es verdad que tuvimos suerte en el grupo que nos tocó. Es una zona accesible y podremos pasarla. Pero hay que ponerse en la mente el objetivo de no entrar en triunfalismos, no dar todo por hecho de antemano. Para Portugal la clave será ganar el primer partido. Para mí es una final, es lo más difícil, porque es el debut. Si conseguimos esos tres puntos ante Estados Unidos, tendremos la mitad del camino hecho hacia los octavos de final. De todas formas, la mayor amenaza del grupo es Polonia, un equipo durísimo. Y Corea tampoco será tan fácil, porque es combativa, muy rápida y estará con todo el público a su favor. Los norcoreanos nos dieron trabajo en el 66. Por eso no hay que relajarse: siempre puede haber imprevistos. Pero yo confío en el espíritu de este equipo. Portugal es elogiada por la prensa como una selección que juega bien al fútbol, que está entre las mejores del mundo. Nuestro lema, definido desde que empezaron las Eliminatorias, es dejar de ser uno de los mejores para ser los primeros. Una selección con jugadores como Figo (el más importante), Rui Costa (el que más me gusta ver jugar), Joao Pinto y Paulo Sousa, no se puede conformar con agradar a la gente. Tenemos que pensar en ganar, ser los primeros. Podemos jugar muy lindo, pero si no vencemos, eso no sirve de nada. Igual, en un Mundial todo es muy difícil y no puedo decir que somos candidatos, como lo es Francia. No sé hasta dónde llegaremos. Pero vamos a dar pelea...
- Mayor victoria: 3-0 vs. Bulgaria en Inglaterra 66
- Mayor derrota: 1-3 vs. Marruecos en México 86
- Máximo goleador: Eusebio, con 9 goles
- Más partidos: Mario Coluna, Eusebio, Hilario, José Augusto, Antonio Simoes, José Torres y Jaime Graca, todos con seis presencias.
