Durante dos años consecutivos, las lesiones atentan contra el desarrollo de la carrera profesional del lanzador panameño Manuel Corpas.
En ese mismo periodo, su codo derecho ha sido la parte de su cuerpo afectada, al punto que en cuatro días se tendrá que someter a una operación que podría cambiar el rumbo de su vida deportiva, la cirugía Tommy John.
Pero ¿cómo llegó el serpentinero de los Rockies de Colorado al punto en que tendrá que reconstruirse el ligamento cubital del codo de su brazo de lanzar?
Primera intervención.Mientras pasaba la temporada 2009, Corpas terminó su campaña abruptamente. Unos huesos astillados en su codo derecho fueron la causa para que el lanzador oriundo de Chilibre limitara su desempeño a 35 partidos. En esos encuentros, tuvo marca de un triunfo y tres derrotas y un partido salvado en tres oportunidades. Además, su efectividad fue de 5.88.
"Esto es algo que tiene que hacerse, pero espero regresar y ser mejor", dijo el tirador istmeño al diario Denver Post antes de esa operación, realizada el 24 de julio del año pasado.
La intervención quirúrgica fue exitosa, pero su recuperación implicó una terapia que le impidió terminar la temporada regular. A pesar de que tenía la esperanza de ayudar a su equipo en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Filis de Filadelfia, no pudo jugar y fueron eliminados en cuatro partidos por los actuales campeones del Viejo Circuito.
La salida de Corpas, que en ese año ejerció las funciones de relevo largo y de cerrador, motivó que los Rockies contrataran a Rafael Betancourt, procedente de los Indios de Cleveland.
Un nuevo comienzo.Ante esta situación, Corpas fue a una liga instruccional en Arizona. En ella su recta alcanzó las 94 millas, lo que fue una muestra de que su brazo recobraba la forma de antaño.
Posteriormente, jugó la segunda mitad del Béisbol Invernal de República Dominicana con los Leones del Escogido. Con ese equipo estuvo desde noviembre del 2009 hasta enero del 2010.
En la primera fase de ese torneo, Corpas no tuvo decisiones en tres salidas y su efectividad fue de 3.00. Pero en la serie semifinal tuvo dos derrotas y su porcentaje de carreras permitidas fue de 8.21. De esa manera terminó su participación con los Leones y se encaminó a una nueva temporada, en la que esperaba tener una mejor actuación que la de la campaña anterior.
El serpentinero panameño empezó la campaña de buena manera con una efectividad de 1.06 en 10 partidos jugados en el mes de abril de este año. Aunque sus números en esa estadística se incrementaron en mayo y junio, a 3.77 y 9.95, fue en ese último mes cuando jugó su mayor cantidad de partidos en la temporada con 15 y obtuvo seis salvamentos en ocho oportunidades. Esto lo hizo aprovechando la ausencia por lesión del cerrador Huston Street.
Ya en julio, su efectividad bajó a 2.53 en nueve partidos, y en agosto se incrementó a 8.22 en igual cantidad de presentaciones.
Adiós a la temporada.Era el 25 de agosto de este año cuando Corpas entró al terreno en el segundo episodio del partido que los Rockies jugaban ese día contra los Bravos de Atlanta.
Luego de trabajar un episodio y un tercio, el lanzador chilibreño salió del partido al quejarse de dolores en su codo derecho. Por tal razón se le colocó en la lista de incapacitados día a día hasta tener un diagnóstico más preciso de su molestia.
Dos días después se le hizo una resonancia magnética y se le detectó que tenía daños en un ligamento de su codo, por lo que pasó a la lista de inhabilitados por 15 días. Eso lo aprovechó el lanzador, quien buscó una segunda opinión médica a través de otros exámenes que le hizo el doctor Lewis Yocum en San Francisco, California.
Las pruebas médicas se las hizo el 31 de agosto. Al día siguiente se anunció oficialmente que debía someterse a la cirugía Tommy John para reemplazar el ligamento dañado.
"Los resultados confirman básicamente lo que se le dijo cuando se hizo la resonancia magnética y lo que nuestros doctores reportaron que tenía", señaló el director de los Rockies, Jim Tracy, a la página de Internet de ese equipo.
Ahora Corpas se encamina a la realización de esa cirugía que lleva el nombre de Tommy John en honor al primer lanzador al que se le hizo ese tipo de operación en 1974.
Dicha cirugía lo podría mantener sin lanzar en el 2011, que es el último año de su contrato de cuatro años y 8,03 millones de dólares.
Ya muchos lanzadores en la historia de las Grandes Ligas se han realizado este tipo de operación exitosamente. El último de ellos fue el prospecto de los Nacionales de Washington Stephen Strasburg, quien pasó por el quirófano el viernes pasado.
¿Se recuperará Corpas favorablemente luego de esa intervención quirúrgica? ¿Qué pasará en su carrera luego de esa operación? Bueno, sólo el tiempo lo dirá.
