El mundo del fútbol ensalzó las gestas de Yazid Zinedine Zidane, nacido el 23 de junio de 1972 en Marsella, en el seno de una familia de origen argelino, y que maduró a golpe de genio, rodeado de todas las recompensas soñadas por los profesionales.
Ahora será la historia la que tenga que colocar a "Zizou" en el lugar que le corresponde, que pocos dudan que es junto a la aristocracia de los que han marcado una época, junto a Di Stefano, Pelé, Maradona o Cruyff.
Su clase y elegancia, combinadas con su modestia y su carácter introvertido, no le han abandonado hasta los últimos años de su carrera, en los que una evidente bajada de rendimiento no ha sido suficiente para manchar su enorme currículum.
Exigente consigo mismo, Zidane se va porque no quiere arrastrase por los campos, porque considera que sus dos últimas temporadas han sido mediocres y no se ve capacitado para, a punto de cumplir 34 años, resurgir de sus cenizas.
Cuando en 2001 el presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, le convirtió en el jugador más caro de la historia del fútbol, Zidane ya había amasado una buena dosis de prestigio durante las cinco campañas en la Juventus.
Había liderado la selección francesa campeona del mundo de 1998 y de Europa dos años más tarde y había llevado a la Juventus a ganar dos ligas italianas (1997-1998), una Supercopa (1997) y una Copa Intercontinental (1996).
"Detengo todo para siempre", dijo Zidane al Canal Plus de televisión. "Más que nada, creo que es mi cuerpo. Me dije a mí mismo que no puedo hacerlo otro año. Esto es algo que le vengo dando vueltas desde hace tiempo".
