La frase
- Era importante ganar aquí y no fallar en casa. Hemos hecho buenos goles y nos vamos satisfechos... Estoy contento por la racha.
- Pedro Rodríguez
- Jugador del Barcelona
El chileno Alexis Sánchez marcó ayer su primer triplete en la Liga española, Pedro Rodríguez añadió otro gol y el Barcelona alargó su foja perfecta de local a nueve partidos tras aplastar 4-0 al Elche, para alcanzar en todo lo alto el gran duelo contra el Atlético de Madrid del próximo sábado.
Ambos ocupan los dos primeros puestos de la clasificación con 49 puntos por la 18.ª fecha, aunque los azulgranas figuran primeros por mejor balance goleador sobre el Atlético, que venía de vencer el sábado 1-0 en cancha del Málaga y recibirá al conjunto del argentino Gerardo Martino con la esperanza de desbancarlo de la punta.
Pero, pese a la ausencia del astro Lionel Messi, expectante en la grada, y la suplencia del brasileño Neymar, inquilino del banquillo, el Barça también se mostró firme en su primer cotejo del año 2014, manteniendo su arco invicto en el regreso de Víctor Valdés y resolviendo la visita de un Elche que ya hizo sufrir por la sexta fecha al conjunto del Real Madrid.
Los “merengues”, terceros con 41 puntos, tendrán ocasión de recortar su desventaja hoy, cuando reciban al Celta de Vigo.
Sánchez marcó a los siete, 63 y 69 minutos, y Rodríguez a los 16 para afianzarse como máximos artilleros del cuadro catalán con 11 dianas cada uno y suplir la no participación de Messi y Neymar por segundo partido seguido. El argentino, que ultima su vuelta de una lesión, probablemente juegue el partido de Copa del Rey del miércoles contra el Getafe, previo al duelo contra el Atlético.
El entrenador del Barcelona, el argentino Gerardo “Tata” Martino, se mostró satisfecho por el buen partido que hizo su equipo ante el Elche.
“Las sensaciones son muy buenas. El equipo está bien, en forma, pero nuestro mejor momento está todavía por verse”, aseguró Martino, a quien le pone “muy feliz que futbolistas como Alexis y Pedro tengan su premio, por que trabajan y son esforzados”.
El preparador argentino ha asegurado que todavía es pronto para especular sobre lo que sucederá en el encuentro ante el Atlético.
“En realidad no tengo ni siquiera el once que va a jugar el miércoles (en Copa ante el Getafe)”, dijo.
Tampoco quiso desvelar si Messi estará preparado para jugar en el Calderón: “Sí, creo que Leo está mentalmente para jugar ante el Atlético, pero no pondremos a nadie que no esté totalmente recuperado. No le pondremos si él no se siente seguro, se perjudicaría a él mismo y al equipo. Hay que ir con paciencia”.
Preguntado sobre si el regreso de Messi ensombrecerá a jugadores como Alexis o Pedro, que sin el crackargentino están dando lo mejor de sí mismos, Martino fue tajante: “Nunca puedo pensar que el regreso del mejor del mundo ensombrezca al resto. Al contrario, con él seremos mejores”.
El técnico del Barcelona, que también elogió el partido de Cesc -“es quien mejor interpreta esto del falso 9 y un habilitador fenomenal- advirtió del potencial del Atlético, por mucho que su entrenador, Diego Simeone, peque de modestia.
“Nos enfrentamos al mejor equipo, al que más en forma está, al que puede ganar la Champions, diga lo que diga el cholo (Simeone)”, indicó Martino, a quien le agrada Mateu Lahoz, el árbitro que dirigirá el partido del Calderón.
“Me encantan los árbitros que le dan continuidad al juego, nos gusta, nos favorece”, concluyó el entrenador de Rosario sobre el colegiado del sábado.
Alexis Sánchez, en tanto, agradeció la confianza que ha depositado en él el “Tata”.
“...Creo que Martino me ha dado la confianza que necesita un jugador. Un jugador con confianza va más allá de goles”, apuntó.
En otro de los partidos del día, el colombiano Carlos Bacca marcó su noveno gol del campeonato, sirvió otros dos y el Sevilla derrotó 3-0 al visitante Getafe para sumar su sexta fecha invicta seguida.
Víctor Machín “Vitolo” abrió el marcador a los 34 minutos, Bacca amplió a los 55 e Ivan Rakitic cerró la cuenta a los 77, impulsando al Sevilla provisionalmente al sexto lugar que da boleto a jugar copas europeas con 29 puntos. El cuadro andaluz acumula cinco victorias dentro del tramo invicto que atraviesa.
“Me voy muy contento por el trabajo que vengo haciendo. Hay que seguir en esa línea. Tenemos una plantilla muy competitiva”, declaró un feliz Bacca.
Por su parte, el timonel mexicano Javier Aguirre no tuvo un feliz regreso a la cancha de su exequipo Osasuna, donde acabó expulsado por protestar en la derrota por 1-0 del Espanyol.
