El Masters Series de París-Bercy de tenis, privado de la mitad de sus estrellas antes de empezar, se quedó sin dos de sus principales atracciones ayer con la eliminación de Andy Roddick y de Tim Henman en octavos de final.
El estadounidense, primer cabeza de serie, fue derrotado por el bielorruso Max Mirnyi, por 7-6 (7/2), 6-2, mientras que el británico, que defendía el título y que partía como tercer favorito, cayó ante el ruso Mikhail Youzhny, por 7-5, 6-1.
El gran Mirnyi (1,96 m) no desentonó en la batalla de los sacadores (14 aces frente a 13 a su favor) y creó muchos problemas al vencedor del US Open de 2003 por su envergadura en la red (30 puntos marcados en 41 subidas).
En el Top 20 en 2003, el bielorruso vale más que el puesto 71 que ocupa en la actualidad en la clasificación mundial, y Roddick, que no estuvo jugando en octubre por problemas en una rodilla, tal vez no estaba en su mejor forma.
El resultado es más sorprendente si se tiene en cuenta que Roddick había batido a Mirnyi en sus cuatro encuentros precedentes, la última vez en semifinales de la Copa Davis hace un mes y medio.
La derrota de Henman se explica más fácilmente. El inglés, que había ganado el año pasado el título en Bercy, la mejor victoria de su carrera, conoce un fin de temporada difícil. Ya batido en octavos de final del Masters Series de Madrid, y después en cuartos de final en Basilea la semana pasada, afirmó estar falto de fuerza.
Además, su rival es uno de los hombres en forma del momento. Jugador muy completo, al que sólo le falta un poco más de potencia, Youzhny ganó el domingo el torneo de San Petersburgo. El moscovita se siente comódo en París-Bercy, donde se dio a conocer hace dos años al ofrecer a su país el punto decisivo en la final de la Copa Davis frente a Francia.
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