El Gobierno ecuatoriano decretó ayer la movilización nacional y el estado de emergencia en el país debido al bloqueo de las principales vías y carreteras por parte de los taxistas, que rechazan el aumento del precio de los combustibles.
El anuncio fue efectuado por el ministro de Gobierno, Vladimiro Alvarez, quien había advertido de que el Ejecutivo asumiría acciones amparadas en la Constitución para evitar la paralización del país por parte de los taxistas.
Ese gremio de transportistas, que desde ayer en la mañana mantiene bloqueadas varias vías en todo el país, rechaza el incremento del coste de los combustibles en un promedio de 13,1 por ciento, que entró en vigor el 1 de julio pasado.
"Se ha dispuesto el empleo de la fuerza pública a través de todos sus organismos de policía y las Fuerzas Armadas, así como se ha dispuesto la movilización nacional para poder cubrir esta emergencia", dijo Alvarez en una rueda de prensa.
El ministro aclaró que, de acuerdo con la Constitución, quedan prohibidos los derechos de asociación o reunión, si se los ejerce para atentar contra los fines de la movilización decretada.
En algunas ciudades, como Guayaquil, la paralización ha sido parcial, mientras que reportes de las provincias dan cuenta de una considerable reducción del transporte.
Entretanto, los militares y policías vigilan la evolución de la situación y no se descarta que en las próximas horas se proceda a despejar las vías bloqueadas por los taxistas.
Por su parte, los sindicatos apoyan la acción de los taxistas y han anunciado mítines en rechazo del alza del precio de los combustibles, y, en general, en contra de la política económica del Gobierno.
El sindicalista Luis Villacís informó que se ha convocado a "todo el pueblo a la movilización general" y aseguró que ya se realizan protestas en todo el país.
Villacís dijo que la población se reunirá en los parques de las principales ciudades para iniciar marchas de protesta en toda la nación en contra del Gobierno del presidente Jamil Mahuad.
La policía informó que 10 taxistas fueron detenidos en Quito por causar desórdenes, y la Cruz Roja dijo que tres personas resultaron heridas al caer desde camionetas que circulaban como transporte improvisado.
Miles de ciudadanos realizaron largas caminatas o buscaron movilizarse en bicicletas o camiones para llegar a sus sitios de trabajo.
"Estoy con el paro porque el gobierno no entiende de ninguna otra manera", contestó un trabajador
Que caminaba por una de las avenidas del norte de la ciudad, en tanto que otro dijo que "tenemos que caminar, pero no es justo que suban la gasolina porque a los pobres nos sube la carne, la leche, el pan".
Una mujer que dijo ser esposa de un taxista y haber dejado en su casa a sus hijos mientras ella salía a protestar, hizo un llamado a los soldados y a la policía para que no repriman a los trabajadores. "Ustedes señores policías también son pueblo, y no podemos luchar pueblo contra pueblo", afirmó. La encuesta realizada sobre 1.000 personas estableció que solo el 1% no era partidario del cese de actividades, mientras que otro 1% dijo que no le interesaba responder "porque eso no va a solucionar nada en este país".
El paro de taxistas y transportadores, empero, transcurría pacíficamente en las principales ciudades ecuatorianas, aunque la policía admitió que en Quito y en Guayaquil, el principal puerto sobre el océano Pacífico, unos 275 km al suroeste, se han registrado algunos desmanes.
Unas 20 personas, 14 de ellas en Guayaquil, habían sido arrestadas por la policía.
La ciudad de Ambato, 120 km al sur, estaba bloqueada por la presencia de campesinos e indígenas que han colocado barricadas en las carreteras que en la tarde del lunes estaban siendo despejadas por soldados, tras decretar el gobierno de Mahuad el estado de emergencia.
Este facultad le permite al gobierno a disponer la vigilancia de las Fuerzas Armadas en los lugares donde se registren alteraciones del orden público.
