El español Juan Carlos Ferrero fue más fuerte, más rápido y sobre todo, más resolutivo y con una victoria por 6-7 (2-7), 6-0 y 6-1 sobre Alex Corretja se clasificó para los cuartos de final del Masters Series de Madrid.
El jugador de Onteniente ha sumado con esta victoria 25 puntos para la Carrera de Campeones, con lo que se sitúa con 450 a sólo 18 puntos del tercer clasificado, el ruso Marat Safín.
La oportunidad del campeón de Montecarlo y finalista en Roland Garros para clasificarse para la Copa Masters de Shanghai es ahora todavía mas grande, porque de momento ha puesto tierra de por medio con sus inmediatos perseguidores, el británico Tim Henman, el alemán Tommy Haas y el suizo Roger Federer.
Ferrero liquidó el encuentro en una hora y 46 minutos, con una soberbia reacción tras ceder el primer set en el desempate y apuntarse nueve juegos consecutivos (6-0 y 3-0) que destrozaron a Corretja. Ese tremendo parcial situó al catalán contra las cuerdas y con el público del rockódromo madrileño a favor del valenciano, impresionado por su derroche físico.
Corretja levantó un punto de partido con un soberbio paralelo de revés pero no pudo impedir que el valenciano sentenciara en el segundo gracias a un error de su rival.
Ferrero se medirá en cuartos, mañana, viernes contra el vencedor del encuentro entre el estadounidense Andre Agassi y el español Feliciano López, que se disputa hoy.
Malone ha jugado 1.353 partidos de los posibles 1.362 que le correspondían por las temporadas que ha estado en la NBA. También existe la especulación, que el base John Stockton, de 40 años, con el que ha formado la pareja estrella del equipo, podría jugar la última temporada, la número 19 con los Jazz desde que llegó a la NBA para ser el líder de todos los tiempos en asistencias y robos de balón.
Malone y Stockton lograron llevar a los Jazz a las Finales de la NBA en las temporadas de 1997 y 1998, pero en las últimas dos no han conseguido pasar de la primera ronda.
La posible retirada de Malone y Stockton deja a la liga con otros dos profesionales que son seguros miembros del Salón de la Fama, lo mismo que el pívot David Robinson, de los Spurs de San Antonio, que también ha dicho que jugará la última temporada como profesional.
El base Michael Jordan, de los Wizards de Washington, también cumple esta temporada con el contrato que firmó por dos años, pero ya a adelantado que en su mente todavía no está al cien por cien la idea de retirarse.
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