La iglesia católica de Guatemala aseguró que cree en la inocencia del sacerdote Mario Orantes, sentenciado el pasado viernes a 20 años de prisión por su complicidad en el asesinato del obispo Juan Gerardi, informó ayer una fuente religiosa.
El Arzobispo Metropolitano, Próspero Penados del Barrio, declaró a la prensa que la iglesia considera que el "padre Mario es inocente", de los cargos por los que el Tribunal Tercero de Sentencia lo señaló como cómplice del delito de jecución extrajudicial.
La posición del arzobispo contrasta con la posición asumida por los abogados de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado (ODHA), que en el juicio -actuando como coacusadora en representación de la iglesia- se plegaron a la posición de la fiscalía que pidió la condena del sacerdote.
Además de Orantes, el tribunal sentenció por el mismo delito, pero en grado de coautores a tres militares, al considerar que existió un móvil político y la aquiescencia del Estado Mayor Presidencial (EMP), para asesinar brutalmente a Gerardi, el 26 de abril de 1998.
El Arzobispo descartó que la iglesia Católica vaya a someter a un juicio eclesiástico al sacerdote Mario Orantes y explicó que eso es innecesario, dado que ya un tribunal del estado laico lo sometió a juicio y emitió una condena.
La declaración de Penados del Barrio fue emitida después de reunirse con la madre del sacerdote, Marta Nájera, quien mostró su satisfación por la decisión del Arzobispo de descartar el juicio eclesiástico contra su hijo, posibilidad que había contemplado semanas atrás el obispo Mario Ríos Montt.
El tribunal condenó, además de Orantes, al coronel (r) Disrael Lima Estrada, ex jefe de Inteligencia Militar; su hijo, capitán Byron Lima Oliva; y el ex sargento militar, Obdulio Villanueva, pero absolvió por falta de pruebas a la ex cocinera del religioso, Margarita López, que fue juzgada por encubrimiento.
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