¡Invictos!

Jugando con más garra que fútbol, el onceno panameño venció dramáticamente en los tramos finales del partido a México 2 goles por 1, conquistando de manera invicta el torneo Premundial Sub-20 que se disputó en el Estadio Nacional.
En papel era un partido de mero trámite, donde se enfrentaban los invictos México y Panamá, ya clasificados al mundial, pero el orgullo y las ganas de trascender en el fútbol de los canaleros le dieron un toque de dramatismo a este encuentro.
Issac Romo de México acalló las miles de voces panameñas, con su gol al minuto 2 del primer tiempo
Pero dos tantos de penal convertidos por Gabriel Gómez, futbolista de más experiencia en el onceno istmeño, desataron la algarabía de los miles de fanáticos que apoyaron al equipo mundialista Sub-20 de Panamá.
Las claras manos en el área de Ricardo Molina y Randy Santana le dieron la posibilidad a Gómez de marcar los goles y poner a vibrar el corazón de todo un país que añoraba hace muchos años triunfos de esta envergadura..
Mucha emoción se vivió ayer en todo el país, por la actuación de la selección panameña que terminó invicta derrotando por primera vez en la historia a México en la categoría Sub-20. A pesar que no se llenó a su totalidad el estadio, los aficionados celebraron a lo grande el éxito del elenco canalero, que demostró en cada presentación mucha garra y corazón. Una gran caravana encabezada por los integrantes de la selección istmeña recorrió las principales calles de la capital.
Gary Stempel, estratega del equipo panameño, declaró después del partido que este triunfo se lo dedicaba a todo el pueblo panameño. Resaltó que quería ganarle a México para desquitarse de la derrota sufrida en las eliminatorias olímpicas celebradas hace tres años en Hershys, Pennsylvania.
Embargado por la emoción, Stempel señalaba que en todo momento confió en sus jugadores, "sabía que podríamos remontar el resultado, somos los campeones, ha sido una semana llena de victorias, terminamos sin derrotas, es increíble".
Mientras que la figura de ayer, Gabriel Gómez, autor de los goles de la victoria, indicó que sabían en todo momento que a los aztecas se les podía ganar. Igualmente comentó que en el primer cobro desde el punto penal, no pudo pegarle bien a la pelota, "al patear me resbalé, pero gracias a Dios estuve atento en el rebote y pude marcar".
Por su parte, el delantero Cristian Vega señaló que había valido la pena todos los sacrificios que hicieron él y sus compañeros a lo largo de todo el proceso de preparación. Otro gran protagonista de esta nueva victoria fue el pequeño pero corajudo Rodrigo Tello, quien fue una pesadilla para la defensiva azteca.
Rodrigo Tello enfatizó que ganarle a México no fue nada fácil, "tuvimos que luchar mucho para sacar el resultado, no queríamos perder". Este fue el primer título regional que conquista Panamá desde 1973, donde la selección mayor ganó los Juegos Centroamericanos de Guatemala.
Ahora sólo queda iniciar el proceso de preparación de cara al mundial de Emiratos Arabes que se disputará el próximo año. Ya Ariel Alvarado, presidente de la Comisión Normalizadora, ha dicho que hay algunos planes importantes. Se habla que el equipo mundialista Sub-20 podría enfrentar a equipos de la talla de España y Brasil.
Ya son nueve las selecciones clasificadas al mundial de Emiratos Arabes que se disputará en marzo del próximo año. España, Alemania, Eslovaquia, República de Irlanda, República Checa, Inglaterra, Emiratos Arabes Unidos, México y Panamá tienen su boleto asegurado.
Nuestro país acogerá nuevamente una eliminatoria de fútbol, en esta ocasión será el triangular Sub-17. Este evento futbolístico se efectuará en el mes de diciembre y en el mismo participarán Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Todavía no se ha definido en qué estadio se realizarán los cotejos.