Los penaltis (2-4) dieron a Italia el billete para las semifinales de la Eurocopa 2012, en las que se medirá con Alemania, un pase merecido por fútbol, ocasiones y ambición ante una decepcionante Inglaterra, que revivió su maldición de los lanzamientos desde los once metros y que quedó eliminada del torneo.
El combinado inglés, que se ha despedido de seis de los últimos ocho grandes torneos de la misma forma, en la tanda de penales, nunca propuso lo suficiente como para ganar al equipo de Cesare Prandelli, un bloque convincente, que ha crecido en juego y que ha cambiado el catenaccio por un fútbol de más talento.
Italia, que tiró veinte veces a portería por solo cuatro de su adversario, ya está en las semifinales. No pisaba esta ronda de la competición continental desde hace doce años, en la Eurocopa de 2000. Ahora se enfrentará a Alemania, en un partido histórico, entre campeones del mundo y favoritos en cualquier competición en disputa.
Declaraciones.
Cesare Prandelli, técnico de Italia, no pudo ocultar su satisfacción por la clasificación de su equipo para las semifinales de la Eurocopa, la cual catalogó como “merecida”.
“Hemos jugado un gran partido y merecíamos ganar, pero en los penaltis siempre hace falta un poco de fortuna”, señaló Prandelli en declaraciones a la página web de La Gazzetta dello Sport.
“La idea de juego ha sido extraordinaria y estamos satisfechos por ello. Hicimos bien en no dejar salir a Inglaterra”, explicó el seleccionador italiano, que no dudó en señalar a Alemania como favorito en el encuentro de semifinales.
“Alemania es la favorita, pero ahora debemos disfrutar de este triunfo y después ya habrá tiempo de pensar en los alemanes”, concluyó Prandelli.
Por su parte, el timonel de Inglaterra, Roy Hodgson, elogió el esfuerzo de sus jugadores y lamentó la eliminación de la Eurocopa por el lanzamiento de penaltis, en la que destacó la templanza de Italia, especialmente de Andrea Pirlo.
“Italia puso el pie mejor que nosotros en los lanzamientos. Sufrieron menos la presión. Pirlo fue un perfecto ejemplo”, dijo Hodgson tras la derrota.
El seleccionador inglés defendió a sus futbolistas. “Los cinco tiradores son muy buenos. Los hemos preparado. Ashley Cole y Ashley Young suelen acertar y son tiradores. Pero no es lo mismo hacerlo con presión y con las piernas cansadas. Con tensión y nervios”, señaló.
Roy Hodgson declaró, además, que sus futbolistas habían “peleado duro”. “Lo han apreciado y reconocido los fanáticos, que han estado magníficos. Nunca había sentido un apoyo tan grande”, sostuvo.
“En los penaltis tenía la esperanza de que era nuestro momento, nuestra oportunidad para ganar. Pero en la práctica no ha sido así”, concluyó.
Italia y Alemania se medirán el próximo jueves.
Datos de Italia
1-1- empató el seleccionado italiano frente a España, en su primera salida en esta Eurocopa.
- igualó la Azurra’ en contra de Croacia, en su segundo encuentro del presente certamen.
- derrotó Italia a República de Irlanda para lograr su clasificación a los cuartos de final.
- venció el combinado italiano a Inglaterra en la tanda de los penaltis para avanzar a semifinales.
- gol suman Antonio Di Natale y Antonio Cassano, mayores anotadores por Italia en esta Euro.
- se impuso Italia a Alemania, su rival en ‘semis’, en el último partido oficial que enfrentó a ambos.
