La aventura de Philippe Trousier en Japón terminó entre lágrimas y recomendaciones de que los japoneses no se dejen estar y traten de sacarle provecho al crecimiento de los últimos cuatro años.
La derrota 1-0 ante Turquía en la segunda ronda y su consiguiente eliminación de la Copa Mundial representó el fin de la gestión del francés al frente de la selección japonesa.
Trousier dijo que Turquía anotó por una falta de concentración de nuestra defensa"". En la jugada, Umit Davala pudo cabecear solo un tiro de esquina en el medio del área.
Nos fuimos al ataque y tratamos de anotar. Tuvimos muchas oportunidades y un tiro libre dio en el travesaño. Pero jugamos contra un equipo con mucha experiencia"", declaró el técnico francés. Nos faltó aplomo para manejar el partido"", agregó.
Le pido a los jugadores japoneses que sigan creyendo en su talento y en su potencial. Hasta en Europa reconocen los progresos que logramos"", expresó Trousier, tratando de contener las lágrimas.
Espero que la federación japonesa de fútbol siga adelante. Los jugadores demostraron que están para jugar con los mejores"", agregó.
Esta gran aventura llegó a su fin. Me siento orgulloso de haber dirigido este equipo y de haber lucido los colores de Japón durante cuatro años"", manifestó el técnico. Japón perdió sus tres partidos en 1998, el primer mundial que disputó.
Las acciones de mayor peligro en la segunda mitad por parte de Japón fueron disparos de larga distancia e intentos de remate de cabeza de su astro Hidetoshi Nakata y de Akinori Nishizawa, que encontraron una muralla en el arco defendido por Rustu Recber.
Hacia el final del partido, el técnico Troussier mostró su desesperación por los constantes ataques infructuosos y sorpresivamente sacó del partido en el minuto 81 a Ichikawa, quien había ingresado en el 46.
Los turcos cuidaron su gol de diferencia y reforzaron al equipo con el mediocampista Tayfur Havutcu y el delantero Ilhan Mansiz casi al final del encuentro, para llevarse la victoria.
El árbitro italiano Pierluigi Collina sacó tarjetas amarillas a los turcos Alpay Ozalan, Ergun Penbe y Hakan Sukur a los minutos 21, 44 y 90 respectivamente, y al japonés Kazuyuki Toda al 45.
Los equipos alinearon de la siguiente manera: Japón: (3-5-2) 12-Seigo Narazaki; 3-Naoki Matsuda, 17-Tsuneyasu Miyamoto, 16-Koji Nakata; 20-Tomokazu Myojin, 5-Junichi Inamoto (22-Daisuke Ichikawa 46", 8-Hiroaki Morishima 81"), 7-Hidetoshi Nakata, 21-Kazuyuki Toda, 18-Shinji Ono; 14-Alex (11-Takayuki Suzuki 46"), 9-Akinori Nishizawa.
Turquía: (4-5-1) 1-Rustu Recber; 4-Fatih Akyel, 3-Bulent Korkmaz, 5-Alpay Ozalan, 20-Hakan Unsal; 22-Umit Davala (15-Nihat Kahveci 74"), 8-Tugay Kerimoglu, 10-Yildiray Basturk (17-Ilhan Mansiz 89"), 18-Ergun Penbe, 11-Hasan Sas (14-Tayfur Havutcu 85"); 9-Hakan Sukur. Asistentes : Maciej Wierzbowski (Polonia)