Los temores de que el narcotráfico y las insurgencias rebeldes puedan traspasar sus fronteras figuran al tope de la agenda de una reunión de ministros de defensa de las Américas, que comenzó en esta ciudad situada en la Amazonia brasileña.
Gran parte de la atención se enfoca en el llamado Plan Colombia, la iniciativa de ayuda que Estados Unidos elaboró contra el narcotráfico en esa nación sudamericana.
El espíritu de colaboración que acompaña esta reunión contrasta con la situación de hace dos décadas, cuando regímenes militares de derecha ejercían en el poder en la mayoría del hemisferio.
Hoy en día, el poder está en manos de regímenes democráticos y muchos de los ministros de defensa son civiles.
El ministro de Defensa colombiano Luis Fernando Ramírez calificó como vital el papel de la cooperación hemisférica.
"El año pasado incautamos 40 toneladas de cocaína. Este año ya llevamos 70 toneladas...y apenas se trata de una pequeña parte", indicó.
El secretario de Defensa estadounidense William Cohen estará en Manaus poco más de 24 horas y luego regresará a Estados Unidos para asistir a un acto en recuerdo de las víctimas del atentado perpetrado contra e destructor estadounidense Cole.
Cohen se reunió en privado con los ministros de Argentina, Chile y Brasil, incluyendo al presidente Fernando Henrique Cardoso.
