Como todos los grandes taponeros, Mariano Rivera está acostumbrado a recuperarse de una mala actuación y afirma que está listo para demostrar que mantiene su nivel, al tiempo que defendió a Derek Jeter de los cuestionamientos del dueño de los Yanquis.
Esta temporada, el panameño tendrá que recuperarse de la tendinitis en el hombro que lo llevó tres veces a la lista de inhabilitados de los Yankees de Nueva York y lo limitó a sólo una aparición en los playoffs.
Rivera recibió un homenaje el martes por la noche en Manhattan durante una cena de gala de la Fundación Thurman Munson, una entidad que ayuda a los niños con retraso mental, y donde habló de su hombro y el programa de rehabilitación que ha llevado a cabo.
""Realmente, me siento muy bien"", expresó el canalero. ``He estado trabajando casi toda la retemporada para llegar en forma al entrenamiento de primavera"".
Aunque Rivera aún no ha lanzado desde el montículo, sí ha estado realizando envíos desde una superficie plana y a largas distancias para recuperar la fuerza de su brazo.
""Es duro compararme ahora con el pasado"", apuntó Rivera. ``Pero no tengo duda de que alcanzaré mi mejor forma muy pronto. Estoy deseoso de que empiece el entrenamiento para entrar en calor"".
"Realmente me siento bien. Trabajo en mi recuperación. No estoy pensado acerca de esto" agregó Rivera. "Estoy 100 por ciento saludable, eso es cosa pasada en mi mente"
Mariano Rivera estuvo trabajando en la época de descanso en el Yankee Stadium con el entrenador del equipo Gene Monahan.
El reporte de Major League Baseball indica que el cerrador para el invierno le gusta estar en Panamá, pero que en esta ocasión prefirió quedarse en Nueva York para recuperarse. Sobre la salida de Mike Stanton y su compatriota Ramiro Mendoza, la estrella de los Yanquis señaló que los echará de menos, pero que el juego tiene que seguir.
"Estos muchachos fueron parte de nuestra familia, y ellos son mis amigos personales. Los extrañaré como lo hice con Paul (O"Neill) y Scottie (Brosius), pero tenemos que avanzar y jugar béisbol.
Hay mucha expectativa sobre si Mariano Rivera podrá ser el mismo de antes, el que se lució de 1997 a 2001. "Soy un veterano. No sé si esto es bueno o no", dijo Rivera con una sonrisa.
En días pasados el propietario de los Yanquis, George Steimbrenner, cuestionó la vida que lleva Derek Jeter fuera del terreno y que su rendimiento en el 2002 bajó por esto. Sin embargo, Rivera dijo que Jeter es su amigo y que sabe que cuando éste se dirige al plato, va a hacer su trabajo.
El torpedero estelar Derek Jeter, de los Yanquis de Nueva York, dijo que estaba listo para comenzar la nueva temporada con la misma proyección de siempre y sin buscar enfrentamiento con George Steinbrenner, el dueño del equipo que criticó el año pasado su falta de concentración en el juego.
"La realidad es que el "Boss" es el "Boss", porque tiene el derecho a decir lo que quiera, sea cierto o no, pero como es lógico otra cosa es la realidad de los hechos", comentó Jeter después de reunirse con Steinbrenner, a quien se le conoce en la liga con el apoyo de "Boss" (jefe). Ambos se reunieron, en privado, en las instalaciones que el equipo de los Yanquis tienen en Tampa (Florida).
