La mesa estaba servida para el cuadro del Árabe Unido de Colón, para que en su feudo, sellaran su pase a las semis. Entre ellos se interponía un gran obstáculo: el San Francisco de la Chorrera.
Uno de los duelos más esperados del campeonato culminó en empate a uno entre dos de los grandes animadores de la Liga Panameña de Fútbol, San Francisco y Árabe.
La afición colonense, abarrotó las gradas del Armando Dely, para ver jugar al que muchos llaman “el equipo de Panamá”, debido a la gran temporada que están desarrollando.
Blanco y “Pito” pusieron los goles del encuentro.
Corría el minuto 21 de partido, cuando “los monjes”, tenían una oportunidad manifiesta de gol. El capitán chorrerano Manuel Torres lanzaba una falta, medida a la frente de su compañero Luis Alberto Blanco, quién con un certero cabezazo la enviaría al fondo de las redes, para dar la ventaja en el marcador para los suyos.
El Árabe no se daba por vencido e intentaba llegar al arco defendido por el guardameta colombiano a servicio del San Francisco, William Negrete.
No fue hasta el agregado del primer tiempo, cuando el talentoso mediocampista Ángel “Pito” Rodríguez, con la clase y precisión que lo distingue, colara un remate de tiro libre, desde el borde del área, y así darle el empate a su equipo.
Con el empate a uno, ambos equipos se iban al descanso. Todo quedaría por decidirse en la segunda parte del encuentro.
Un segundo acto entretenido.
Volvían ambos conjuntos al terreno de juego.
La afición colonense, se metía desde el primer minuto en el partido, apoyando a los suyos fervientemente.
Los locales comenzaron a desarrollar peligrosos ataques desde el inicio.
Tan solo iban 4 minutos de partido, cuando “Papi” tuvo una clara oportunidad de cara al marco.
Los remates lejanos de Velez, eran una variante interesante que presentaban los locales para abrir el marcador.
Al minuto nueve, llegaba quizás la más clara, cuando René Mendieta hijo, conectara de cabeza al costado del arco un perfecto centro por parte de su compañero “Pito” Rodríguez.
El Árabe era dueño del balón y del partido. Sus rivales no encontraban la fórmula para poder crear peligro. Cada balonazo que lanzaban para su delantero Ricardo Phillips, era cortado por la zaga azul.
Al minuto 24, Orlando “Papi” Rodríguez, recibiría una pared de su aliado en ataque, René Mendieta, sin embargo, no pudo definir ante la buena atajada de Negrete.
Un San Fransisco encajonado trataba de crear peligro, pero no había por dónde.
No fue hasta el minuto 30, cuando el portero del Árabe, Carlos Bejarano, tuviera que extenderse a fondo para sacar un fuerte remate de tiro libre.
Al final de los 90, el marcador permanecería igualado a uno.
