Por un boleto a Atenas

Estados Unidos buscará sus sextos Juegos Olímpicos consecutivos y México intentará volver a la justa veraniega, en Atenas"04, tras una ausencia dolorosa, en un partido de las semifinales del Preolímpico de CONCACAF que se jugará hoy martes en Guadalajara.
El partido, en el estadio Jalisco de Guadalajara, tendrá un sabor a revancha para los mexicanos que saldrán en busca de una victoria que les permita recuperar algo de la antigua supremacía de la que gozaron por muchos años en la zona de la CONCACAF.
Landon Donovan autor de un gol a México en el Mundial 2002, y Luis Pérez, mexicano que estuvo presente en la eliminación olímpica de hace cuatro años, serán los hombres clave de sus equipos en la lucha por el boleto a Atenas"04.
"Cuando juego contra México, yo quiero ganar y hacerles goles", me gusta", apuntó Donovan, considerado el niño prodigio que logró uno de los dos goles con los que EEUU derrotó 2-0 a México en el partido de segunda ronda del Mundial jugado en Corea.
Estados Unidos ha sido un asiduo participante de Juegos Olímpicos desde Los Angeles"84 y su cuarto lugar en Sydney"2000 dejó ver los avances que ha logrado en los últimos años y que han sido tan desconcertantes y difíciles de descifrar para los mexicanos.
Los mexicanos llega con dolorosos recuerdos que intentan olvidar como son la eliminación de Sydney"2000 a manos de Honduras y la eliminación del Mundial 2002 por Estados Unidos.
Dirigidos por el técnico Glenne Myernick y con Donovan como su mariscal en el campo, Estados Unidos superó a Panamá (4-3), Canadá (2-0) y Honduras (4-3) en la primera ronda, en la que se mostró como un equipo que sabe aprovechar el error del rival para marcar goles.
México, que dirige el argentino Ricardo Lavolope, ofreció momentos de excelente fútbol, con conducción, toque de pelota y espectáculo, pero con una pobre capacidad de definición que al final le representó terminar en segundo lugar en su grupo, debajo de Costa Rica.
Los mexicanos derrotaron 3-1 a Trinidad y Tobago, 4-0 a Jamaica y empataron 1-1 con Costa Rica, pero a pesar de la producción de goles, el equipo se ganó duras críticas porque lo que consideraron falta de contundencia e improductividad.
Por eso Lavolpe decidió encerrarse con sus 20 muchachos lejos del acoso de la prensa e incluso dijo a la televisión mexicana que les sugirió no leer diarios ni ver televisión para no dejarse presionar para este partido.
"Estados Unidos tiene gente importante, que se mueve bien, pero si no regalamos espacios y si estamos concentrados bien concentrados en el juego aéreos, creo que tenemos que ganar", apuntó Lavolpe en una entrevista con la televisión mexicana.
Lavolpe, seleccionador de México desde octubre del 2002, dijo que está consciente "de que hay que ganar" y consideró que los jugadores de este equipo forman una "nueva generación que está para el 2006", año del Mundial de Alemania.
Estados Unidos es el país de la CONCACAF con más participaciones en el fútbol de los Juegos Olímpicos con doce asistencias y México es el segundo con ocho.