Con la eliminación de cinco equipos, y la presencia de las "supuestas seis mejores" novenas de la pelota nacional, se inicia hoy en el Estadio Nacional la segunda etapa del Campeonato Nacional de Béisbol Mayor, con la interrogante de quiénes predominarán, ¿los bateadores o los lanzadores?
El certamen nacional, que es dedicado al exgrandes ligas panameño Héctor López, cuenta en su serie regular con 90 partidos programados, además, al igual que en la etapa clasificatoria, estará en uso el bate de madera.
Con la incorporación de esta clase de bate, luego de una ausencia de 24 años en la pelota nacional, la mayoría de los técnicos y conocedores predicen que los lanzadores ejercerán un dominio sobre los lanzadores.
La presencia del bate de madera disminuye el poder de los peloteros que en su momento lucían un poder extraordinario y obligará a los directores de equipos a utilizar más estrategias en los partidos y la defensa deberá ser más cerrada.
En una ocasión el técnico cubano René Bello, quien forma parte del cuerpo técnico del equipo de Chiriquí, afirmó que se acabó la era de los bateadores y que llegó la del "pitcheo" y de la estrategia.
Además que ahora se conocerá quiénes serán los bateadores que realmente tienen poder a la ofensiva.
Por su parte, Carlos "Chico" Heron, director del equipo de Los Santos mantiene su teoría sobre que, el que es buen bateador, hace el trabajo con el aluminio o con la madera. No obstante, reconoce que la defensa será clave para cada equipo porque saldrán más batazos de machucones y elevados cortos, detrás del cuadro interior.
Los partidos serán más cerrados, más rápidos y los lanzadores tendrán un mejor control de sus rivales, es el consenso general de los técnicos que ven acción en este campeonato nacional.
La experiencia de la ronda eliminatoria demostró que lo anterior se dio en gran medida, cuando se dieron partidos de dos y tres imparables.
Asimismo hay quienes vaticinan que por la mejor calidad de lanzadores que habrá en esta segunda etapa se pueden presentar una buena cantidad de partidos con episodios extras, inclusive se mencionan que lanzadores de la talla de Carlos Maldonado, Lenín Picota, Enrique Burgos y Bienvenido Cedeño, tienen grandes posibilidades de lanzar partidos sin imparables, ni carreras.
La apertura de esta ronda estará a cargo de las novenas de Panamá Metro y Coclé a partir de las 7:30 p.m., luego de los actos protocolares que deben iniciar a tempranas horas de la tarde.
El equipo coclesano tiene programado enviar a la loma de los sustos al estelar Darío Agrazal, quien tendrá como receptor a David Rivas.
Por su parte, los metropolitanos han anunciado al exgrandes ligas, Enrique Burgos como su principal carta para el inicio de esta temporada.
Burgos se convertirá en el segundo pelotero panameño que llega a las mayores y que retorna para actuar en un torneo nacional.
El primero fue su compañero Carlos Maldonado en 1998, ambos ascendieron a la "Gran Carpa" con los Reales de Kansas City.
Los metropolitanos inician su camino hacia la corona número 21 en toda la historia de la pelota nacional, la última que ganaron fue en 1994.
Mientras que los coclesanos buscan su segundo título, el primero fue en 1987. Para esta temporada la Federación Panameña de Béisbol ha puesto en práctica un nuevo sistema de juego el cual inició con la ronda eliminatoria de siete equipos donde clasificaron Herrera y Colón.
De acuerdo a lo establecido, las novenas de Chiriquí, Panamá Metro, Los Santos y Coclé clasificaron de forma directa a esta etapa al quedar entre los cuatro semifinalistas de 1999.
Ahora los seis conjuntos se medirán en seis vueltas, por lo que cada equipo tendrá que efectuar un total de 30 partidos.
Asimismo la FEDEBEIS ha dispuesto realizar dos juegos en la sede de cada equipo y los dos restantes en el Estadio Nacional. Por ejemplo Chiriquí y Los Santos se enfrentarán en dos ocasiones en el estadio Kenny Serracín de David, dos en el Olmedo Solé de Las Tablas y los otros dos en coliseo de Cerro Patacón.
Los dos mejores equipos de esta ronda regular disputarán el título nacional, al mejor de siete juegos, además podrán reforzarse con dos jugadores de los equipos eliminados.
De igual forma se dispuso que los campeones individuales saldrán de esta ronda regular y lo actuado en la etapa clasificatoria quedó para los registros personales de cada jugador.
Asimismo la Federación de Béisbol informa que los boletos para el partido estarán a al venta en los almacenes Menasche Sports de de Tumba Muerto y Vía España.
