Los Rangers de Texas llegaron a un acuerdo con el relevista y agente libre dominicano Esteban Yan en un contrato por un año, sin especificar los términos financieros del mismo, reportaron fuentes del equipo de las Grandes Ligas. De 27 años, Yan fue el cerrador de los Devil Rays de Tampa Bay en las últimas dos campañas.
En la temporada del 2002, Yan dejó récord personal de 7-8 y 19 salvados con un promedio de efectividad de 4,30. El dominicano, dueño de una recta por encima de las 90 millas por hora, permitió 10 jonrones en 69 innings. Yan es también el recordista del equipo floridano en apariciones, con 266, y en ponches propinados, con 351.
"Esta firma (Yan) añade más profundidad a nuestro bullpen, expresó el mánager general del equipo texano, John Hart. "La adición de Esteban (Yan) nos da la posibilidad de tener un tercer cerrador, aunque él también puede ser utilizado como relevó intermedio, agregó.
"También pensamos que él es un pitcher que puede ser utilizado todos los días y por varios episodios, añadió Hart. Luego de haber estado sus dos primeras campañas con los Orioles de Baltimore, Yan fue adquirido por los Devil Rays en 1998 en el draft (sorteo de talentos).
Yan presenta un récord vitalicio de 26-31 con 42 rescates, además de permitir en su carrera 480 hits en 437 y 2/3 de entredas lanzadas con un promedio de carreras limpias de 5,26.
Los Rangers, que adolecieron de un buen cerrador en la última temporada, también ficharon en días recientes al venezolano y All-Satar Ugueth Urbina, un verdadero especialista en ese papel.
En la campaña anterior, una lesión del cerrador Jeff Zimmerman forzó al ex mánager del equipo, Jerry Narron, a compartir ese trabajo entre el japonés Hideki Irabu, quien logró 16 rescates, y el novato Francisco Cordero, que consiguió 10, pero el equipo perdió 30 salvamentos de 63 posibilidades.