Real Madrid vs Roma, el gran atractivo en Liga de Campeones

El Real Madrid y el Roma volverán a encontrarse este año en la primera fase de la Liga de Campeones, como ya hicieron la temporada pasada, aunque en esta ocasión el interés añadido lo pone la presencia del ex barcelonista Pep Guardiola en las filas romanas.
Al igual que la anterior edición del torneo, el sorteo celebrado ayer en Mónaco deparó que Real Madrid y Roma abran su participación en la Liga de Campeones en el Estadio Olímpico de la capital italiana.
La cita precedente estuvo marcada por una fecha fatídica, la del 11 de septiembre, y el partido estuvo en el aire dado que horas antes habían tenido lugar los atentados terroristas contra Estados Unidos.
A pesar de que el comienzo de la temporada había sido flojo para los madridistas, el equipo se presentó en Roma sin Zinedine Zidane y, pese a todo, empezó a cimentar lo que al final sería su novena Copa de Europa.
Con un Figo en un momento de juego que ya no repitió en el resto de la temporada, el Madrid se impuso a domicilio (1-2) y siempre controló el partido, un preludio de lo que luego sería su paso por la Liga de Campeones, en la que en todo momento dio una impresión de dominio que no repitió en las competiciones nacionales.
En la vuelta, el Roma estuvo a punto de dar la sorpresa ante un Real que ya tenía la clasificación asegurada, pero al final consiguió empatar (1-1) y mantenerse imbatido en la liguilla inicial.
Madridistas y romanos volverán a ser este año los favoritos para pasar a la fase de octavos de final, frente al belga Genk y el griego AEK Atenas -sus otros dos rivales-, como ya ocurrió la temporada pasada y los pocos cambios en ambos clubes hacen pensar en una reedición de los intensos choques de 2001.
Sin embargo, existe una importante novedad, ya que el Roma se ha reforzado este año con Pep Guardiola, que durante años ha sido el "cerebro" del Barcelona y la selección española y que este verano se ha incorporado al conjunto romano por un deseo particular de su entrenador, Fabio Capello, tras un año en el Brescia.
El año pasado el morbo de la eliminatoria estaba en torno a la figura de Capello (entrenador de los blancos en 1996-97), pero ahora el protagonista será Guardiola, que ha suscitado buenas críticas en la pretemporada con el Roma y que parece abocado a dirigir el juego del equipo.
Si la pretemporada del Madrid ha sido algo desigual, la del Roma ha sido algo más regular, pero sin grandes alardes, y la impresión es que el juego del equipo de Capello será el habitual, con una defensa sobria y veterana en la que destacan el brasileño Cafú, el francés Candela y, sobre todo, el argentino Samuel.
El Madrid se encontrará en su debut en el Olímpico con un Roma algo diezmado, sin el lesionado Totti ni los sancionados Batistuta y Lima. Tampoco se sentará en el banquillo Fabio Capello, que debe cumplir un partido de sanción.