El ministro de Defensa, Luis Fernando Ramírez, renunció a su cargo el viernes a la noche y, de este modo, evitó por horas quedar inhabilitado para optar a una candidatura presidencial.
"He llegado a la decisión de dimitir, con el ánimo de dedicar mis energías a otros empeños de servicio, que deben redundar a favor de un país al que me debo y al que amo fuertemente", dice Ramírez en su carta de renuncia.
En su reemplazo fue nombrado el jefe de las Fuerzas Militares, general Fernando Tapias, que ocupará la cartera de Defensa en calidad de encargado.
La renuncia de Ramírez se produjo cerca de la medianoche, cuando vencía el plazo para quedar legalmente habilitado para presentarse como candidato presidencial a las elecciones del 26 de mayo del 2002.
Las normas vigentes dicen que los competidores por el sillón presidencial no pueden haber ejercido cargos de ministros de gabinete dentro del año previo a los comicios.
El saliente secretario de Estado aseguró que prefirió hacer coincidir su partida del gobierno con la de Augusto Ramírez Ocampo, que renunció el jueves a la cartera de Desarrollo Económico para luchar por la candidatura presidencial del Partido Conservador, y así "evitarle al presidente crisis ministeriales más adelante".
Aunque Luis Fernando Ramírez aseguró que no tiene intereses electorales afirmó que "es mejor no estar inhabilitado que estarlo".Su nombre es señalado dentro del espectro de candidatos del gobernante conservadurismo.
Ramírez se integró al gobierno en mayo de 1999, en medio de un crisis desatada por la dimisión de su antecesor Rodrigo Lloreda, que cuestionó el proceso de paz con las FARC. En esa oportunidad toda la cúpula militar presentó su renuncia en solidaridad con Lloreda.
