El clasificado mundial mediano Tito "El Misil" Mendoza, mejoro su récord a 27 victorias con solo tres derrotas y 20 nocauts al cocinar lentamente y luego destruir a Leroy Brooks, oriundo de Las Islas Vírgenes, después de noquearlo al minuto 2:51 del tercer asalto en la Meca del Boxeo, el Madison Square Garden, en la ciudad de Nueva York. El dañino jab del Misil entro sin misericordia desde el primer campanazo. Un confundido Brooks pareció querer conectar un golpe de suerte que nunca llegó a su destino.
Mendoza lo mantuvo afuera y conecto varios misiles (rectos de derecha) a la testa que estremeció los cimientos de Brooks. El espigado boxeador panameño, quien goza de una estatura de 6 pies-3 pulgadas, siguió la instrucción de su esquina, comandada por el entrenador veraguense José Atencio, y se fue a trabajar la área media del isleño. Gancho de izquierda a la zona hepática, seguido de un misil a la caja torácica volvió a jamaquear a Brooks, mientras este descuidaba la guardia.
Mendoza no desaprovechó y detonó otro misil de derecha a la cabeza, que mando a Brooks a rodar por el entarimado. Brooks levantó su anatomía y prosiguió. Atencio dio la orden, y "El Misil" salió a ejecutar en el tercer episodio. La zona media quedó descartada y Mendoza volvió a desatar otra tormenta ofensiva de golpes letales. El golpe de gracia llegó al final del asalto cuando Mendoza estrello dos prefectos misiles, Brooks se fue contra las cuerdas y Mendoza fue pa" encima a rematarlo con otro recto de derecha. El referí intervino y detuvo las hostilidades.
Lo que Rijo ha hecho es acudir a una diversidad de lanzamientos a velocidades diferentes, cayendo en el lugar en que querían que fueran a dar. Así lanzaba antes de que se le afectara el codo, y sigue haciéndolo.
Cuando se puede cambiar la velocidad, es como si se tuvieran ocho formas distintas de lanzar"", dijo el receptor Corky Miller. Por cuánto tiempo se podrá salir Rijo con eso? Hasta que los bateadores le lean los tiros o el brazo vuelva a afectarse. Por ahora no se ven indicios de que eso vaya a suceder.
Cuando se reintegró al club la temporada pasada, como relevista, Rijo acumuló efectividad de 2.12, la mejor del bullpen de Cincinnati. En cuatro presentaciones como relevista y dos como abridor en lo que va de la temporada, el dominicano sigue confundiendo a sus rivales en el plato.
El lanzador reconoce que cuando se tiene tantos jugadores jóvenes, los veteranos pueden ir un paso adelante. Se pone uno en la loma y tira strikes, luego uno los deja que vayan tras la bola. Hasta que le demuestren a uno que han aprendido a hacer contacto con los lanzamientos, uno no tiene mucho qué hacer.
El pase de Rijo a la rotación abridora debió ser temporal. Pero, su labor ha sido tan productiva que el dirigente Bob Boone no puede darse el lujo de mandarlo al bullpen.
Sigue sorprendiéndome. Se consiguió una posición en los entrenamientos de primavera basándose en lo que pudo cumplir y sigue en su lugar basado en lo que está haciendo hoy.
