Hoy entré por las garitas de Augusta National a las 9:00 a.m., una hora más tarde de la hora cuando las abren. Por cualquiera de las dos garitas que existen en Augusta National, lo primero que los espectadores ven son las tiendas de "souvenirs." Según reportes publicados en el pasado, estos "golf shops" generan entre 20 y 30 millones de dólares en 6 días (lunes a domingo) y de esto no tengo duda ya que de 5 fanáticos del deporte, 4 llevan una bolsa de "souvenirs" del Torneo Masters.
Uno de los accesorios más vendidos son las sillas plegables ($31.07/cu con impuestos incluídos.) La razón de lo anterior es que por tradición de los Masters, al uno ubicar su silla plegable en cualquier sitio del campo, los demás fanáticos no serían capaces de tocar esa silla así sea que quieran ver el tiro de salida o el putt ganador de Tiger Woods, Jack Nicklaus, Sergio García o cualquier jugador profesional.
Por tradición, los miércoles se juega el torneo de Par 3 (9 hoyos) en un campo adyacente a Augusta National (par 27). Cabe mencionar que en la historia del Evento, el ganador de este Torneo de Par 3 nunca se ha ganado la afamada chaqueta verde que entregan el domingo por la noche. Luego de ubicar mi silla en el tee del hoyo 7, di una larga recorrida por el campo principalmente para observar los cambios que han hecho. A la misma vez tuve la oportunidad de seguir y ver practicar a Sergio García junto a su padre y profesor Víctor García. Regresando a los cambios, caben destacar los tees nuevos del hoyo 1, hoyo 4 y hoyo 7. En el hoyo 1 vi a John Daly pegar el drive más largo del día y aún tenía 7 de hierro a un green elevado. También vi a Vijay Singh pegar un buen drive y dejarse 199 yardas al green, en subida. Como referencia, en el 2004 vi a los mismos Vijay Singh y John Daly pegar pitching wedge a este green. En el hoyo 4 vi a Tiger Woods pegar madera 5 a un green con ondulaciones severas de derecha a izquierda. El hoyo 7 antes era de los más fáciles; este año será otro cuento. Finalmente, llegué a mí silla en el campo de Par 3 y allí estaba, donde la había dejado en horas de la mañana. En un ambiente sumamente relajado, en donde los jugadores aprovechan para despejar la mente y pasar tiempo con sus familias, tuve la oportunidad de ver muy de cerca las caras y swings de jugadores como Jack Nicklaus, Tom Watson, Ben Crenshaw, Phil Mickelson, Cris DiMarco, entre otros.
