A la corta edad de nueve años, la atleta Verónica Valdés tiene en su haber cuarenta medallas ganadas en la gimnasia artística. La mayoría de ellas son doradas (34), 3 de plata y 3 de bronce. Amén de varios trofeos, pines y otros galardones por su hasta corta, pero fructífera carrera deportiva.
Verónica, una simpática, inquieta y vivaz estudiante de quinto grado de la Escuela Franco Panameña asistió a la redacción de El Panamá América acompañada de su hermana mayor Valeria para hablarnos de los logros más recientes y su trayectoria en la gimnasia.
Su participación más reciente fue en Costa Rica en un torneo regional donde trajo para Panamá cuatro medallas de oro y una de plata. Verónica Valdés estuvo en el hermano país centroamericano durante una semana, en la que además de participar en las competencias de gimnasia también se nutrió de un seminario de esta disciplina deportiva dictado por el entrenador olímpico de Texas Gary Goodson.
Sólo contaba con tres añitos de existencia, poquito tiempo después de dejar de gatear y dar sus primeros pasos, cuando fue inscrita por sus padres Marta Herrera y Osman Valdés en el Club Diablo de Gimnasia. Pero a esa tierna edad sus inclinaciones y concentración se centraban en otras cosas como el juego y no la disciplina deportiva.
"Tuvieron que sacarla por mal portada", nos comentó su hermana Valeria quien la acompañó a la entrevista. Así que pasó un lapso de seis meses cuando fue admitida, logrando adaptarse sin mayores dificultades a las instrucciones impartidas por la instructora Vielka.
Luego se hizo cargo de su evolución el entrenador José Espinoza quien es hasta ahora su entrenador y guía en la gimnasia. Son cuatro años y medio que lleva este instructor enseñándole las bases y fundamentos de la gimnasia. Las instrucciones ya han dado sus frutos pues a su corta edad la cosecha de medallas así lo evidencian.
Verónica Valdés ha estado en las competencias de los campeonatos provinciales y nacionales. Además son varios los torneos internacionales a los que ha asistido. En el mes de septiembre del año pasado participó en el torneo Moja Blanca de Gimnasia en Guatemala donde ganó oro y otras distinciones. En el mes de diciembre estuvo en la Copa Flor de Izote que tuvo como sede El Salvador. Allí ganó bronce y otros galardones.
Su actuación más reciente fue en el Torneo 2002 de Gimnasia realizado la semana pasada en San José, Costa Rica. Su excelente actuación le hicieron merecedora de cinco medallas, cuatro doradas y una plateada. Ahora se prepara para retornar nuevamente a Costa Rica a finales del mes de mayo donde actuará en un torneo regional.
Aunque quizás no le otorguen medallas en su escuela por su desempeño académico, Verónica bien pudiera merecerlas y de hecho se reflejan en sus buenas calificaciones. El año pasado culminó el periodo escolar con calificación de 4.7 ocupando el primer puesto de honor. Su índice académico lo ha mantenido y sigue siendo una estudiante incluida en el cuadro de honor.
Mucho de los logros obtenidos por la pequeña Verónica se deben al apoyo incondicional de su familia, tanto de su padres como de sus hermanas Fátima y Verónica. Cuando viaja al exterior, por lo general casi siempre es acompañada por su madre. Su hermana Valeria quien ha practicado el ballet y coreografía le ha enseñado los elementos básicos de estas modalidades que le ayudan mucho en sus conocimientos de la gimnasia.
Verónica Valdés cubierta de medallas en la gimnasia
Su participación más reciente fue en Costa Rica, en donde trajo cuatro medallas de oro y una de plata.
