Vladimir Guerrero, el Jugador Más Valioso

Vladimir Guerrero ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, apenas la quinta vez en la historia que un pelotero que cambia de circuito obtiene el galardón en su primera campaña con su nuevo equipo.
El jardinero de los Angelinos de Anaheim fue considerado el jugador del año por 21 de los 28 participantes en la votación de la Asociación de Cronistas de Béisbol.
Guerrero es el cuarto dominicano que obtiene el premio. Miguel Tejada (2002) fue laureado con los Atléticos de Oakland, Sammy Sosa (1998) se consagró con los Cachorros de Chicago y George Bell (1987) lo atrapó con los Azulejos de Toronto.
Y además está Alex Rodríguez, de ascendencia dominicana, quien fue el más valioso del año pasado cuando militaba con los Rangers de Texas.
Guerrero totalizó 354 puntos en la votación, superando al jardinero Gary Sheffield, quien recibió cinco menciones al mejor y sumó 254 puntos.
Otro par de dominicanos de los Medias Rojas de Boston, Manny Ramírez y David Ortiz, se dividieron los otros dos votos al mejor de la temporada. El jardinero Ramírez amasó 238 puntos para figurar tercero y el bateador designado Ortiz fue cuarto con 174.
Guerrero, de 28 años, fue contratado por los Angelinos durante el receso luego de ocho campañas con los Expos de Montreal. Bateó para .337 con 39 jonrones y 126 carreras impulsadas, siendo el motor de los Angelinos, que ganaron el banderín de la división Oeste.
En el último mes de la temporada, Guerrero compiló promedio de .371 con 10 jonrones y 23 producidas.
Los otros ganadores del galardón tras cambiar de liga fueron Frank Robinson de Baltimore (1966), Dick Allen de Chicago (1972), Willie Hernández de Detroit (1984) y Kirk Gibson de Los Angeles (1988). Los tres primeros con clubes de la Americana.
"Me siento bastante contento por todo lo que tuve esta temporada, comenzando porque nunca tuve lesiones"", dijo Guerrero al recibir la noticia en Dominicana.
"Estoy muy feliz por la gran temporada que tuve, pero también por el gran año que tuvimos todos los dominicanos"", señaló Guerrero. "Nunca dudé del premio de más valioso".