La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y autoridades costarricenses destacaron hoy el avance que ha tenido este país en el control del VIH-sida durante los últimos años, pero hicieron un llamado a la población para que practique el sexo seguro y evite conductas de riesgo.
"Costa Rica es uno de los países que tiene el problema más controlado, pero eso no significa que debemos descuidarnos porque las cifras indican que hay un desconocimiento de la enfermedad y la forma en la que se transmite", aseguró la ministra costarricense de Salud, María Luisa Ávila.
Datos oficiales indican que durante el 2007 se detectaron 154 casos nuevos de sida y en ese mismo año murieron 126 pacientes a causa de la enfermedad, lo que representó una reducción de 15 muertes con respecto al 2006 cuando se registraron 141.
En Costa Rica, país con 4,5 millones de habitantes, existen en la actualidad unas 7.400 personas infectadas con el virus del sida, la mayoría hombres, pero esa cifra asciende debido a que cientos de personas no saben que portan el VIH.
La ministra explicó, en una actividad conmemorativa del Día Mundial del Sida, efeméride que se celebra el próximo lunes, que la población debe entender que "no hay personas de riesgo, sino conductas sexuales de riesgo".
Afirmó que los costarricenses, especialmente los jóvenes, deben utilizar el preservativo y evitar la promiscuidad para no correr el riesgo de contraer la enfermedad.
"Preocupa el aumento de casos de sida en las mujeres porque (años) antes era un caso de mujer por cada ocho hombres, pero ahora es de uno por cada cuatro, es decir se ha duplicado la relación", comentó Ávila.
La ministra también se mostró preocupada de que los costarricenses inician cada vez más jóvenes (menos de 15 años) sus relaciones sexuales, y peor aún, dijo, buena parte de las mujeres menores de edad comienzan sus relaciones con hombres mucho mayores.
Por su parte, Roberto del Águila, representante en San José de la OPS, señaló que Costa Rica es un ejemplo en Latinoamérica porque los pacientes con sida tienen garantizado el acceso a tratamiento en la Caja Costarricense del Seguro Social, lo que les favorece a tener una vida casi normal.
También afirmó que existen retos pendientes en Latinoamérica y el Caribe como eliminar la transmisión materno-infantil de la enfermedad para el año 2015 y promover prácticas de sexo seguro entre la población, principalmente jóvenes.
Del Águila indicó que en el mundo existen cerca de 33 millones de personas que padecen la enfermedad, que cada año se detectan 2,7 millones de casos nuevos y cerca de dos millones fallecen anualmente.
En la actividad conmemorativa estuvo presente Rosibel Zúñiga, representante de los pacientes que viven con VIH-sida en Costa Rica, quien hizo un llamado a la población para que se termine la "discriminación, los estigmas y la homofobia" hacia ellos.
"Es hora de que se nos respete, como todos tenemos sueños y metas. Estamos vivos, tenemos derecho a amar y ser amados", afirmó Zúñiga, quien pidió un aplauso para las personas que han fallecido por la enfermedad y los que viven su dolor en silencio y soledad.
