Un grupo de abogados de Miami afirmó que Ford Motor Company ocultó un informe de 1999, proveniente de su filial en Venezuela, que advertía sobre riesgos en el diseño de las camionetas "Explorer" de esa compañía.
Según aseveran los abogados en la edición de ayer del diario "The Miami Herald", Ford no difundió una advertencia sobre un problema de diseño que pudo ser el que ocasionó los accidentes que el fabricante de automóviles ha achacado a neumáticos Firestone defectuosos.
El informe citó que los problemas que aparentemente son la causa de siniestros, que han causado la muerte de 101 personas en Estados Unidos y 46 en Venezuela, está relacionado con defectos en el sistema de amortiguación y en los neumáticos.
Los abogados acusadores, encabezados por Víctor Díaz, dijeron que la compañía estaba "nerviosa" por el informe y que sus colegas de Ford aconsejaron a los ejecutivos de la empresa decir que el documento nunca llegó a la sede de la compañía en Michigan, si les consultaban sobre él.
Los acusadores añadieron que tenían pruebas de que los ejecutivos recibieron correos electrónicos y otras comunicaciones con el informe.
En la documentación que suministraron al periódico, los abogados señalaron que Ford afirmó que descartó la investigación, ya que la consideró un borrador y no llegó a la mayoría de sus ejecutivos.
Asimismo, la empresa dijo que el informe "se basaba en información subjetiva sobre el manejo y el mantenimiento (de la camioneta) más que en datos objetivos sobre problemas de seguridad".
Los documentos que mostró el abogado Díaz incluyen un argumento reiterativo contra Ford: "Los neumáticos son un subterfugio de la empresa para evitar reconocer los problemas de diseño de la camioneta "Explorer"".
Díaz, que con un grupo de abogados gestiona noventa de las doscientas demandas contra el fabricante de automóviles que son consideradas como una sola y que están siendo presentadas ante un juez en Indianápolis, dijo que el secreto del sumario le impedía presentar el informe venezolano.
Sin embargo, agregó que a Ford le preocupaba sobremanera la difusión del informe en 1999 -lleno de advertencias sobre la estabilidad y los neumáticos del vehículo- porque en ese momento la compañía estaba tratando de evitar una prohibición de circulación de las "Explorer" en Estados Unidos.
"A pesar que la Ford se "mojó los pies" al cambiar los neumáticos el año pasado (2000), aún no hace nada con respecto al tema de la suspensión", dijo el abogado al diario "The Miami Herald".
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