El precio del litro de la gasolina aumentó un 4% en enero de este año, en comparación con igual periodo del año anterior, según indican las cifras de la Secretaría de Energía, lo que podría tener incidencia en el costo de los alimentos, productos y servicios.
Del 6 de enero al 20 de enero de 2017, el litro de la gasolina de 95 octanos tenía un costo de $0.77 y la de 91 octanos $0.75, mientras que el litro del diésel estaba en $0.64.
En tanto, este año, del 5 de enero al 19 de enero, el litro de la gasolina de 95 octanos tiene un costo de $0.80, la de 91 octanos cuesta $0.77 y diésel, $0.72.
Esta alza en el costo de la gasolina también se podría ver reflejado en el precio del transporte y de los alimentos que componen la canasta básica.
El índice de precios al consumidor (IPC) indica que el transporte aumentó hasta noviembre 1.7% en comparación con igual periodo del año anterior, con un alza de 13.1% en combustible para automóviles.
La primera fijación del precio de la gasolina para este año se inició al alza en $0.03 y $0.02, respectivamente, en la gasolina de 95 y 91 por litro.
Recientemente, la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede) indicó que el alza que refleja el combustible podría impactar nuevamente el sector transporte y, de manera indirecta, hasta la canasta básica, sin descartar variaciones en otros sectores de servicios y producción.
Informes del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) indican que en enero de 2017, el precio de la canasta básica era de $308.46, mientras que en enero de 2016 era de $304.12, lo que registra un alza en un año de $4.34, tomando en cuenta que en este periodo, el incremento en el precio del litro de gasolina fue de $0.11 y $0.13.
Para evitar estos inconvenientes, el presidente de Apede, Héctor Cotes, señaló que el sistema económico de libre mercado debe prevalecer en beneficio del consumidor, en la medida en que se eliminen las distorsiones y se genere competencia.
Aunado al alza en el precio de los derivados del petróleo, también se enfrenta el aumento del salario mínimo de 6.5% para la gran empresa y 4.5% para la pequeña empresa y el incremento en la tarifa eléctrica para quienes consuman más de 300 kilovatios hora al mes, lo que involucra a las pequeñas y medianas empresas.
Expertos han manifestado que estas alzas producen un efecto cascada, ya que aumenta el transporte de los productos y, por ende, estos también aumentan su costo al consumidor final, sin embargo, también advierten que cuando se registran bajas en el precio de la gasolina, no se refleja de igual manera en el costo de los alimentos.
Eduardo Gil, de Convergencia Sindical, señaló que, en efecto, todos los años, cuando se registra aumento en el salario mínimo, también se dan alzas en los precios de la canasta básica, pero no es por el efecto del aumento, sino por la especulación.
El presidente de la República, Juan Carlos Varela, indicó en su discurso a la nación que el crecimiento económico estaba de la mano con el poder adquisitivo de las personas y no basado en especulaciones.
El economista Augusto García explica que cuando hay alzas en el costo del petróleo, se incrementan los precios en productos.
Explicó que en el caso del salario mínimo para el sector agro, en la producción de arroz y maíz, en la estructura de costo de la empresa, el componente de salario es apenas 2%, pero producto de la especulación aumenta el precio del producto en función de lo que sube el salario.
"Cuando aumenta el precio del petróleo, sube el de los productos, pero cuando baja el precio del petróleo, no baja el costo de productos porque hay oligopolio", dijo.
Datos
5% ha disminuido el poder adquisitivo del dinero en Panamá desde hace años.
2% representa la estructura de salario mínimo en el sector agropecuario.
