La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha lanzado una propuesta para suministrar la energía eléctrica que utiliza la Planta Potabilizadora de Chilibre, lo que significaría la solución contra descargas atmosféricas que paralizan el abastecimiento de agua y en adición un ahorro que podría ser utilizado para la expansión de la planta.
Sin embargo, aunque la propuesta presenta a simple vista algunas ventajas competitivas, los documentos han pasado del Gobierno de Ernesto Pérez Balladares al de Mireya Moscoso, sin que aún se tome una decisión y ahora la última palabra parece tenerla el Ente Regulador de los Servicios Públicos.
Tras obtener los documentos que certifican esta información, El Panamá América pudo constatar que la ACP propone una nueva metodología de trabajo desde 1997, la cual ha sido reiterada con varias modificaciones a la actual administración del Instituto de Acueductos y Alcantarillados (IDAAN), entidad encargada de la planta potabilizadora.
De acuerdo con la información recabada, si el IDAAN acepta que la ACP brinde este servicio a la planta de Chilibre, podría recibir una energía eléctrica a un precio menor al que actualmente obtiene en el mercado eléctrico.
La ACP oferta a 7 centésimos de dólares por KWh, cuando el IDAAN paga 11 centésimos por kilovatio hora, como recientemente ha revelado esta institución. Esto representaría un ahorro de 2.8 millones de dólares anuales, es decir, 33.4 %, con la planta actual y 5.6 millones de dólares anuales con la planta expandida.
De acuerdo con las estimaciones, con un ahorro de 5.6 millones de dólares anuales, el IDAAN puede financiar la expansión de la planta de Chilibre (cuyo costo estimado es de 52 millones) en 30 años con una tasa de descuento de 10% sin utilizar el Fondo Fiduciario para el Desarrollo (FFD).
Por los apagones ocurridos el pasado domingo se interrumpió el suministro de agua a 900,000 usuarios de Panamá y San Miguelito, sin embargo, las operaciones de la hidroeléctrica de Madden y la potabilizadora de Miraflores, administradas por la ACP, no presentaron inconveniente alguno.
Al parecer el IDAAN no puede determinar por cuenta propia si acepta la propuesta del IDAAN, por lo que necesitan la autorización del Ente Regulador de los Servicios Públicos.
Por ello, la ACP consultó el 4 de junio de este año al Ente Regulador sobre la factibilidad de alimentar las instalaciones de la potabilizadora del IDAAN en Chilibre, no obstante, aún esperan la respuesta.
Ayer el director del Sector Eléctrico del Ente Regulador, Carlos Sánchez, explicó que el contrato de concesión de energía establece que las empresas con concesiones tienen la exclusividad y el monopolio de prestar el servicio.
Esto quiere decir que cualquier otra compañía no puede prestar el servicio, pero hay un mecanismo que permite que los " grandes clientes" (como el IDAAN) contraten energía con otro generador y esto no representa ningún problema, dijo Rodríguez.
"Pero la interpretación de la ley que debemos seguir nos indica que al haber contratos exclusivos las empresas que entren al mercado tienen que pagar los peajes de distribución y transmisión", aseguró.
Por su parte, Laurencio Guardia, director del IDAAN, precisó que esta fue la respuesta que semanas atrás le dio el Ente Regulador, lo que de alguna manera le quitaría ventajas (en lo que respecta a precios) a la oferta de la ACP.
"Si se le agrega el peaje que nos obliga a pagar el Ente Regulador, el precio se dispara por encima de lo que actualmente se paga. Sin embargo, no descartamos la propuesta. Yo quiero negociar con la ACP.", recalcó el funcionario.
14 DE MAYO DE 1997: La directora del IDAAN, Elida Díaz, envía carta al administrador de la ACP, Alberto Alemán Zubieta, en la que expresa su deseo de que la represa de Madden se convierta en la fuente de energía de la Planta Potabilizadora de Chilibre.
11 DE JUNIO DE 1997: En carta respuesta, Alemán Zubieta expresa a la directora del IDAAN su aprobación para que sea desarrollado el proyecto de conexión entre el Canal y la planta. Designa a su representante para la negociación pero la gestión no fue fructífera.
27 DE SEPTIEMBRE DE 1999: Funcionarios de la Comisión del Canal y del IDAAN se reúnen y hablan sobre la posibilidad de conectar a la planta de Chilibre con el sistema eléctrico del canal.
18 DE OCTUBRE DE 1999: Alemán Zubieta reitera al IDAAN, esta vez bajo administración de Carlos Sánchez, la propuesta de conexión a un precio estimado de aproximadamente 86 centésimos de dólar incluidos cargos por potencia, por energía, y por el uso de las redes eléctricas existentes en el Canal.
19 DE OCTUBRE DE 1999: La ACP envía al IDAAN sus observaciones para darle firma final a los contratos.
25 DE NOVIEMBRE DE 1999: Carlos Sánchez indica que no encontró ningún inconveniente legal que impida la ejecución del proyecto. Sánchez plantea que los 86 centésimos por KWh establecidos por la ACP resultan "un tanto elevados en comparación con las reservas presupuestarias a futuro que serían necesarias para justificar el cambio de proveedor de energía...". Dada esta consideración hace una contraoferta cifrada en 83 centésimos KWh dentro de un contrato de 30 meses, pero esto no quedó en nada. Sánchez cesa sus funciones como director del IDAAN
4 DE JUNIO DE 2002: Se le consulta al Ente Regulador de los Servicios Públicos sobre la factibilidad de alimentar las instalaciones de la potabilizadora del IDAAN en Chilibre desde las líneas de transmisión de 44K de la ACP entre las subestaciones de Madden y Summit.
La ACP subraya que la servidumbre de la línea existente de la ACP colinda con la línea de propiedad de la finca del IDAAN, por lo que en ningún momento el proyecto usa la servidumbre pública sobre la cual las distribuidoras tienen derecho al cobro de peaje. Hasta la fecha esta nota no ha sido respondida.
5 DE SEPTIEMBRE DE 2002: Alemán Zubieta reitera al IDAAN, esta vez dirigido por Laurencio Guardia, su propuesta de suministro de energía eléctrica. Esta vez la ACP mejora su oferta a un precio de 7 centésimos por KWh. Esta nota tampoco ha sido respondida por el IDAAN.
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