En momentos cuando Panamá ha sido degradada a categoría 2 en la aviación nacional, un grupo de pilotos y dueños de aerolíneas, denunciaron que el aeropuerto de Albrook tiene un serio problema de seguridad operacional.
Uno de los pilotos, que pidió reserva de su nombre, señaló que actualmente ellos no cuentan con un sistema de navegación, lo que dificulta el aterrizaje en tiempos nublados o de noche. Muchas veces los aterrizajes tiene que trasladarse a el aeropuerto de Tocumen.
Además denunciaron que la Carta de Actualización no se modifica desde 1984. La Carta de Actualización es la que marca las rutas aéreas, las cuales deben estar en constante cambios debido a la instalación de antenas de telecomunicaciones y nuevos edificios.
Los pilotos también señalaron que el servicio de meteorología es bastante pobre. En un vuelo aéreo es necesario tener una información exacta del estado del tiempo, y la información que se está dando actualmente es aproximada.
Otro de los problemas que tiene los pilotos de aerolíneas internas, son las pistas de Kuna Yala, consideradas de alto riesgo. Según los pilotos las pistas de Kuna Yala son demasiadas cortas y además la DAC no les da mantenimiento.
En otro sentido, la DAC designó ayer a Paulett Peterking, como coordinadora administrativa del plan de acción para la seguridad operacional de la Dirección de Seguridad Aérea.
Para algunos el nombramiento fue positivo por la buena experiencia de Peterking, sin embargo para otros esta designación traerá discrepancias con los controladores aéreos.
Peterking ocupaba la dirección de Navegación Aérea cuando la administración pasada destituyó a un grupo de controladores aéreos.
Los principales defectos o desviaciones que tiene la aviación panameña están en la falta de reglas calaras en el juego y una falta de procedimientos estándares para hacer las inspecciones de vigilancia operacional a las empresas e industrias. El exdirector de la Dirección Aeronáutica Civil (DAC), Zósimo Guardia Varela manifestó que para lograr nuevamente la Categoría 1, Panamá tiene que empezar "a poner la casa en orden".
"Hay que modernizar la legislación nacional de la aviación nacional, porque de allí parte todo el problema, la actual ley no responde a la evolución que ha tenido la industria aeronáutica a la fecha en Panamá", señaló Guardia.
Sin embargo, advirtió que la modernización de la legislación de la aviación panameña se debe hacer acorde con las necesidades del país, las recomendaciones de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y no por las presiones de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Guardia manifestó que otros de los problemas de la aviación panameña es la intromisión de la política en la Dirección de Aeronáutica Civil (DAC), ya que se trata de una industria y una actividad técnica
"Cuesta mucho dinero y mucho tiempo entrenar al personal técnico de la DAC, para que cuando haya cambio de gobierno sean despedidos por otros que no saben del tema".
Sustituir al personal que ha sido entrenado, por gente que no conoce el trabajo trae como consecuencia los efectos que hoy estamos viviendo en el país, puntualizó Guardia.
"Las inspecciones no se pueden dejar a la discrecionalidad de inspectores o personal de la Dirección de Aeronáutica Civil (DAC) que aveces no están suficientemente entrenados en sus funciones y no conocen las leyes".
Por otra parte, Guardia señaló que la DAC tiene una función de asesoría; por lo que debería tener un personal que enseñe a todos los demás "cómo deben ser las cosas y no un policía diciendo discrecionalmente que es lo que está bien o mal sin fundamentos en la ley y reglamentos". Esto trae un caos en la actividad y desconcierto y una inseguridad que no hace nada bien a la industria, comentó Guardia.
Asimismo, Guardia señaló que existe la impresión que hay una falta de conocimiento en los niveles superiores de gobierno, de la importancia que reviste la aviación civil panameña para todos los planes de desarrollo del país, específicamente el sector turístico.
Estamos cifrando las esperanzas del sector turístico en un desarrollo acelerado para los próximos años sin tomar en cuenta que la aviación civil internacional y nacional está llamada a cumplir un papel preponderante en ese desarrollo, resaltó Guardia.
Sostuvo que esa falta de conocimiento o de visión en las altas esferas gubernamentales sobre la importancia de este industria lleva en cierta forma a descuidar los parámetros y a no prestarle la atención adecuada para que la misma se comience a desarrollar acorde a los planes de desarrollo del gobierno.
Guardia indicó que es importante que la baja de categoría le sirva al gobierno para sentarse a meditar seriamente los problemas que tiene la aviación nacional y para tratar de encontrarle soluciones.
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