Alza de intereses puede provocar caída en la producción de crudo

EN LOS MERCADOS de petróleo existe la preocupación de que la política de subir las tasas de interés mantenida por la Reserva Federal de EEUU pueda provocar una caída de los precios de las materias primas.
Así lo destaca el Informe Mensual sobre el Mercado Petrolero correspondiente a junio y difundido y por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que prácticamente no modificó las previsiones hechas hace un mes sobre el crecimiento de la demanda mundial de crudo.
Entre los elementos más destacados de la situación actual del mercado, la OPEP subraya "el cambio significativo en la percepción de los riesgos inflacionistas" registrados en las últimas semanas en los bancos centrales.
Tras tres años de políticas en general expansionistas, el énfasis pasó de un crecimiento sostenido a restringir la inflación. Los tipos de interés han sido aumentados en EEUU, Europa y Asia" en respuesta al riesgo de un aumento de la inflación, añade.
Según los expertos de la organización, "los mercados están particularmente preocupados porque, en lo que queda de 2006, las tasas de interés de EEUU continúen aumentando a niveles mayores de los anticipados previamente".
Y es que ello podría provocar una "caída abrupta" de los precios del oro y otras materias primas, incluida el petróleo, aunque la OPEP considera que el impacto de esas políticas monetarias no debería sentirse hasta el año próximo. Para 2006 se espera un crecimiento sano de la economía mundial, del 4, 7% para el conjunto del planeta, mientras que China crecería un 9, 5%; Estados Unidos, un 3, 4% y Japón, un 3%.
La demanda mundial de crudo crecerá este año un 1, 6 por ciento, es decir, superará en 1, 4 millones de barriles diarios (mbd) la de 2005, hasta totalizar una media de 84, 6 mbd. Sin embargo, la OPEP advierte de "señales que indican un freno en la demanda de crudo, debido en parte a los altos precios del petróleo", al igual que lo hizo ya la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en su último informe divulgado desde París.
Debido a "tensiones geopolíticas" que atizan el temor a posibles cortes de suministros, el crudo de referencia de la organización batió el récord de 68, 37 dólares por barril a principios de mayo, recuerda el informe.
Desde entonces, el precio del barril de referencia de la OPEP, compuesto por once calidades de crudo, ha retrocedido hasta 63, 02 dólares (el 16 de junio), mientras que en todo el mes pasado medió los 65, 11 dólares, casi 20 dólares más que el promedio registrado en mayo de 2005 (de 46, 96 dólares).
Es decir, en un año se ha encarecido un 38, 64%. Pese a ello, el mundo sigue aumentando su consumo de "oro negro", especialmente China, donde este año se espera un incremento de la demanda del 7, 15% frente a la de 2005. Para el gigante asiático -el segundo consumidor mundial de petróleo después de EEUU, la OPEP revisó al alza, en 20.000 bd, su pronóstico de aumento de la demanda, al cifrarla en 0, 5 mbd, con un consumo medio anual de 7, 01 mbd.
La corrección se basa en datos según los cuales la demanda china del primer trimestre fue aparentemente mayor de lo esperado, así como en un incremento de las importaciones de crudo el mes pasado del 19% frente a mayo de 2005.

La falta de nuevas refinerías influye en los altos precios que registran los hidrocarburos.
Actualmente el consumo es de 80 millones de barriles diarios.
China está consumiendo el 20% de la producción mundial de crudo.