Contrario a lo que muchas personas pudieran suponer, el alza que tradicionalmente sufren algunos productos agrícolas y pecuarios en época navideña también se observa en el interior del país, de donde procede la mayoría de ellos.
Según reportes obtenidos, y recorridos realizados por Panamá América,en términos generales en las principales ciudades del interior, la papa, la cebolla, la zanahoria, el ají de patio, el guandú, el pollo y los huevos, entre otros, se han estado vendiendo a precios superiores este mes de diciembre, lo que genera malestar en los consumidores.
Y mientras algunos denuncian que esta situación se origina por la especulación de ciertos eslabones de la cadena de comercialización, autoridades afirman que esta variación de precios es más bien normal y se debe a diversos factores propios de la producción de cada rubro y a la dinámica que caracteriza nuestro mercado.
Múltiples causas
El subdirector del IMA, Oscar Mckay, atribuye los aumentos de precios de productos perecederos, como papa, cebolla, zanahoria y otros en época navideña, al incremento inusitado de su demanda, lo que provoca que, o se desabastezca el mercado o se deba pagar una prima en el precio para tener el producto.
A su vez aclara que la especulación se da cuando algunos agentes económicos, en un sistema de oferta y demanda imperfecta, retienen el producto fuera del mercado para crear un efecto de escasez o desabastecimiento ficticio y provocar una subida en el precio que de otra forma no se daría.
Oscar García Cardoze, director nacional de Libre Competencia de la Acodeco, por su parte, sostiene que, pese a que la subida de precios en esta temporada es considerada normal, ello no significa que todos los productos van a tener el mismo comportamiento, porque hay que ver la realidad de cada uno.
Mencionó que hay condiciones específicas que favorecen el alza, entre las cuales están el incremento de costos del productor, si hay problemas de oferta y si la demanda se incrementa, como pasa en estas fechas.
Sobre los responsables del alza, detalló que la Contraloría tiene índices de precios en los cuales se observan aumentos a todos los niveles. “Nuestros datos reflejan que productores, mayoristas y minoristas suben los precios y, evidentemente, un producto se encarece más mientras más intermediarios tenga”, dijo.
Para el presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, Virgilio Saldaña, los precios de los productos tienen que ver con la demanda por el alto consumo de las fechas.
No obstante, los riesgos por los cambios climáticos generan que algunos productores no siembren las hectáreas necesarias y la demanda supere la existencia, lo que generará un aumento, que llega a triplicarse para los consumidores.
Agregó que a esto se suma que cuando hay que cosechar, la lluvia impide que se pueda hacer esta labor, los productos escasean y los intermediarios especulan.
Precios se disparan
De acuerdo con consumidores en Penonomé, los precios de productos agrícolas, -e incluso el huevo-, han aumentado considerablemente y aunque acuden al mercado municipal, que es donde más barato los encuentran, aseguran que sí hay un alza sustancial este mes.
Mariana González afirma que ella compraba cada huevo a 15 centavos, pero ahora lo ve a 25 centésimos. Igual ocurre con la libra de yuca que estaba antes hasta en 10 centavos y ahora aumentó a 40.
Luis Samaniego, dirigente del mercado de Penonomé y quien vende pollos, dijo que en esta época lo que más ha aumentado -no solo en el mercado, sino en todos lados- es la zanahoria y el tomate que superan el dólar la libra. Además, dijo que productos como la lechuga, el repollo, las papas y las cebollas están por las nubes, pese a que en el mercado tratan de colocar precios acordes con el consumidor, pero muchas veces se trata de productos que ellos deben revender y por eso están un poco elevados.
“El precio del maíz ha aumentado, pues antes estaba a 20 centavos la libra y ahora está en 40 centavos en todos lados porque el productor aumenta por los insumos y el revendedor para ganar aumenta aún más”, subrayó.
Leonor Ramírez, quien elabora roscas de Navidad en Santiago, admitió que el aumento del precio del huevo lo ha afectado en la rentabilidad de su negocio y ha tenido que elevar el precio de sus panes. Al igual que en Penonomé, el precio por unidad pasó de 15 a 25 centavos.
Para el chiricano Bernardo Gallego, quien se dedica a la venta de legumbres detrás del Palacio Municipal de David, el precio de las legumbres depende de varios factores como el clima y la escasez de cada uno de los rubros en su momento.
Sin embargo, reconoció que los precios siempre aumentan para estas fechas.
Agregó que, independientemente de los precios que hay en el mercado público, los productos son más baratos que en los supermercados, y anotó que -por ejemplo- la libra de papa está en 40 centavos y en una tienda o supermercado alcanza hasta los 90 centavos.
