El costo de vida de los panameños está subiendo imparablemente. Prueba de esto es que, a enero de este año, la canasta básica de alimentos registró un aumento de $13.41 en su costo, en un entorno de alzas que también alcanza los bienes y servicios.
La situación de aumentos constantes y los altos precios de los combustibles llevan a los economistas a pronosticar una inflación por encima del 4% para este año.
Se estima que la inflación alcanzaría el 4.7% en Panamá este 2011, detallan los informes económicos del BBVA Research, los que coinciden con varios especialistas locales consultados.
El alza de los precios de los alimentos que se dio en enero del 2011 provocó que la canasta básica cerrara en $284.41, cuando en igual periodo del año pasado se cotizó en $271. Este es un fenómeno que se espera que se repita en las próximas mediciones.
Mientras, el Índice de Precios al Consumidor indica incrementos en el transporte (5.1%), bienes y servicios diversos (4.6%), alimentos y bebidas (3.3%), vestido y calzado (2.9%) y salud (2.4%).
Según el análisis del economista Víctor Cruz, el aumento de precios del petróleo no solo influye en los derivados, sino en “todo lo que uno usa para producir los alimentos, el transporte, sobre las materias primas y en la compra de los insumos”.
En este crecimiento generalizado, dice el economista, influye la inflación que podría superar el 4% para Panamá, si sigue subiendo el precio de combustible.
Aunado a esto, el presidente del Colegio de Economistas, Raúl Moreira, ve subir más el costo de la canasta básica, a mediano plazo, esto por los precios del crudo, acompañado de la inflación, que también la prevé por encima del 4% para este año.
La presidenta de la Fundación de Consumo Ético, Yakarta Ríos, apuntó que “la consecuencia del aumento de la canasta básica es la inmediata reducción del panameño de su posibilidades para invertir en educación y salud”.
Los más costosos.
El Ministerio de Economía y Finanzas realiza una medición de la canasta básica de alimentos que corresponde al costo promedio que debe cubrir un grupo de 3.84 personas para poder comprar sus víveres más necesarios.
Esta institución, en su más reciente medición, detalló que el grupo de alimentos de carnes, en el que está la babilla y la carne molida, subió $4.26 su costo mensual para este grupo de personas, en comparación a los precios del año pasado.
Entre la carne, llama la atención que alimentos como el jamón y las salchichas, componente muchas veces del desayuno de la población, incrementaron en $1.61 sus precios.
Fuentes el sector ganadero indicaron que los “productores nacionales no están subiendo sus precios de venta de las reses, sino que son los intermediarios quienes están provocando el aumento hacia los consumidores”.
Aunado a esto, el grupo de los misceláneos, que incluye la salsa de tomate, mayonesa y café, incrementó en $1.17 su precio; las grasas, en las que está el aceite y la mantequilla, se disparó en $0.62; y los cereales, que reúne al pan de molde, macarrones y las tortillas de maíz, subieron $0.40 su costo al consumidor.
Según Juan Francisco Kiener, presidente del Sindicato de Industriales de Panamá, esta situación ha sido debido al alto costo del crudo, lo que ha impactado la cadena de producción de los industriales, algo que estará presente, incluso los próximos meses.
“La gasolina con que movemos todo, el maíz que traemos del extranjeros para alimentar los pollos, porque la producción local no alcanza, son insumos que están encareciéndose internacionalmente, y que no podemos controlar”, reiteró Kiener.
Sin embargo, en la cadena productiva, del lado de los productores de vegetales y frutas se aseguró que los factores internacionales, si bien han afectado, no son los únicos causantes del aumento de precio de la canasta básica.
En este grupo, los vegetales y frutas aumentaron $2.87 su valor. Entre estas las que más subieron fueron la papa, la cebolla y la zanahoria.
“Se ha dado una baja producción en el campo, producto de los problemas climáticos”, describió Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas de Chiriquí.
En tanto, Saldaña dijo que los productores que lograron sacar sus cosechas adelante, en productos como la papa, la están vendiendo en $0.50 en los campos, cuando en la ciudad de Panamá se le oferta al consumidor en $0.80 o $1.00.
La lechuga, dijo, está en $0.20 en Chiriquí y en la ciudad se mueve a $1.00 o $1.20 o más, y la zanahoria, que en la lista de canasta básica subió casi 100% su precio, está en $0.25 en los campos, cuando en Panamá se vende a $0.75 o más.
“Sí está afectando lo internacional, pero solo por el transporte de seis horas, el consumidor está recibiendo estos precios tan altos”, describió.
