America Online Latin America Inc. dijo ayer que sus pérdidas se redujeron en el cuarto trimestre del 2002 gracias a recortes de costos, pero sus ingresos disminuyeron por menores ventas de publicidad y las depreciaciones de las monedas latinoamericanas.
La compañía, que ofrece servicios de Internet en Argentina, Brasil y México, registró pérdidas netas de 38.6 millones de dólares, o 58 centavos por acción, en los tres meses concluidos en diciembre, frente a una pérdida de 70.5 millones de dólares, o 1.05 centavos por acción, en el cuarto trimestre del 2001.
AOL Latin America, respaldada por AOL Time Warner Inc. y él venezolano Grupo Cisneros, dijo que sus ingresos en el cuarto trimestre del 2002 cayeron a 17.8 millones de dólares, golpeados por las depreciaciones monetarias en Argentina, Brasil y México. En el cuarto trimestre del 2001, la compañía había tenido ingresos de 18.7 millones de dólares.
En los tres meses concluidos en diciembre, la base de suscriptores de AOL Latin America se redujo en 2 por ciento respecto del tercer trimestre, a un total de 1.18 millones, incluidos miembros de períodos de prueba gratuitos, lo que constituye otro trimestre consecutivo de pérdidas de suscriptores.
222La compañía advirtió que habrá una mayor contracción de su base de suscriptores en un futuro cercano.
AOL Latin America ha hecho advertencias sobre esas disminuciones en trimestres anteriores, a medida que ha intentado reducir el número de usuarios inactivos en su servicio conjunto con el banco brasileño Itau y reducir el número de suscriptores que no pagan de manera oportuna para mejorar sus ingresos por afiliado.
La compañía dijo que sus ingresos por suscripción no mostraron cambios respecto del cuarto trimestre del 2001 y cayeron ligeramente frente a los niveles del tercer trimestre por las depreciaciones monetarias.
Los ingresos por publicidad y de otro tipo disminuyeron a 2.5 millones de dólares en el cuarto trimestre del 2002, en comparación con 3.4 millones de dólares en los mismos tres meses del 2001.
El principal accionista de la compañía, AOL Time Warner , ha dicho que podría vender activos no esenciales para poder reducir su carga de deuda. En septiembre, el presidente financiero de AOL Time Warner, Wayne Pace, dijo que AOL Latin America no constituía un activo esencial.
El ejecutivo señaló que si bien a la compañía le gustaría mantener su inversión en AOL Latin America, esto tendría más peso si el negocio se moviera hacia la rentabilidad.
