@Claricastillo28
Luego de que los arroceros le exigieran al Estado un cambio en la forma de importación del producto, que a su juicio crea una competencia desleal y causa una contracción en las ventas del producto local, los arroceros lograrán que se retire el arroz de importación que está a la venta actualmente.
El pasado jueves 11, un grupo de molineros y productores de arroz marchó desde la Asamblea Nacional hacia la Presidencia para tratar de llegar a un acuerdo que les permitiera mejorar su situación.
Según el presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Coclé y vicepresidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz y Granos de Panamá, Omar Williams, el problema viene de arrastre desde que se empezó a importar comida en el año 1989, cuando Panamá dejó de ser autosuficiente en la producción de arroz para el consumo de su pueblo.
Destacó que “la importación es un vicio de las autoridades, porque una vez que empieza van de menos a más y así ha pasado desde el año 89 a la fecha, esta actividad comercial está aumentando, mientras que debe disminuir”.
Según Williams, esto es un negocio para los empresarios, y el Estado, en vez de incentivar la producción de comida, aumenta la importación.
“Aquel que firma un contrato de compra de arroz en otro país para traerlo a este país tiene ganancias enormes, lo que pedimos es que las cosas sean transparentes y públicas”, indicó.
Contrario a estas declaraciones, el presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz y Granos de Panamá, Gabriel Arauz, manifestó que es necesaria la importación, porque ellos no pueden cubrir la demanda de arroz que hay en el país.
Explicó que la necesidad mensual de arroz en Panamá es de 600,000 quintales, mientras que en un año se necesitan unos 7 millones 200 mil quintales de arroz seco y limpio.
En el país se sembraron 48,000 hectáreas este año, que dan un promedio de 4 millones 800 mil quintales de arroz sucio y húmedo.
Al tratar el producto para lograr que esté seco y limpio se pierde un 20%, queda entonces una producción de 3.8 millones de quintales, lo que indica que se necesita importar un total de 3.4 millones de quintales de limpio y seco, para suplir la demanda de los panameños, que es de 7.2 millones de quintales de arroz al año.
Arauz dijo que los 3.4 millones de quintales que hay que traer para abastecer a la población nacional les dejan una ganancia a los importadores que asciende a los 31 millones de dólares.
El ministro de Desarrollo Agropecuario (Mida), Jorge Arango, explicó a Panamá América que descubrieron que había molinos y empresas que estaban importando por la baja de los aranceles.
Destacó que se les informó a los productores que el IMA no es el que está haciendo las importaciones.
Acordaron que el Ima no comercializará el arroz que se vendía los sábados en los supermercados al mismo precio que en las ferias y desde la otra semana se sacará del mercado.
Dijo que los productores están vendiendo el arroz al mismo precio de los últimos 20 años.
Arroceros explican por qué podría haber un desabastecimiento
Más del 60% de los productores han dejado de sembrar en el campo por falta de apoyo.
Años atrás, los productores a nivel nacional totalizaban 3,000, pero ahora son solo 1,200.
Para el presidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz y Granos de Panamá, Gabriel Araúz, es necesario que se importe arroz, porque de lo contrario podría haber un desabastecimiento en el mercado.
Según la Asociación Nacional de Molineros (Analmo), la cosecha del arroz debe iniciarse cuando los granos de la parte superior de la panícula se muestren claros y firmes, y los granos de la base estén en la etapa de endurecimiento, la panícula se muestra inclinada.
