La creación de una autoridad que fiscalice la actividad minera en Panamá divide a la Cámara Minera de Panamá (Camipa) y a la Asamblea Nacional.
Camipa solicita crear una entidad reguladora y autónoma que se encargue de intervenir en la actividad minera para lograr que el mayor porcentaje de ganancias de esta actividad ingrese al país, evitar la omisión en el pago de regalías, las deudas de salarios, paralizaciones en las obras y un sinfín de problemas, pero la Asamblea Nacional descartó esta posibilidad.
El diputado Quibian Panay, presidente de la Comisión de Comercio y Asuntos Económicos de la Asamblea, manifestó que no se establecerá otra entidad y argumentó que tal y como lo dice la ley y debido a que el Gobierno debe estar detrás de estos proyectos que tienen un gran impacto en la comunidad, la Dirección de Recursos Minerales del Ministerio de Comercio e Industrias seguirá con esta labor.
Sin embargo, Zorel Morales, director ejecutivo de Camipa, aseguró que existe una falta de visión política, ya que todavía no se ha nombrado un director idóneo en la Dirección de Recursos Minerales.
Panay explicó que lo que se busca es que la dirección tenga la capacidad presupuestaria para contratar el personal, supervisar planes de manejo ambiental, garantías, recurso técnico, entre otros elementos necesarios para una buena administración.
A pesar de la intención de Panay, la Camipa insiste en que lo más adecuado es crear una autoridad con potestad.
Morales agregó que muchos problemas que se han suscitado en la industria no hubiesen pasado de haberse contado con una institución con capacidad técnica y jerárquica.
“Lo hemos venido repitiendo, hay que tener una institución que realmente tenga la capacidad. Estamos hablando de una industria que en ganancias superará al Canal de Panamá y si solo hablamos de Minera Panamá, para el 2018 en exportaciones alcanzará los 2,250 millones de dólares”, señaló.
El ente regulador que propone Camipa surge en el momento en que se presenta el anteproyecto de ley que declara la moratoria indefinida para la exploración y explotación de la actividad minera, interpuesto por la diputada Ana Matilde Gómez en julio del año pasado.
Por su parte, Jorge Guerrero, coordinador de la Escuela de Ingeniería Geológica de la Universidad de Panamá (UP), es consciente del potencial metálico y apoya la propuesta de la Camipa.
Aseguró que es necesario un ministerio que maneje los recursos, la garantía jurídica para los inversionistas extranjeros, que se encuentre bajo los parámetros internacionales, fiscalizando los protocolos.
“Los países desarrollados ya tienen experiencia en este tipo de regulación, lo que estamos viviendo en Panamá es una minería artesanal y esta situación desacredita la industria”, indicó el dirigente.
Ganancias del sector
El sector minero ha tenido muchas variantes en cuanto a ganancias durante 5 años.
Según informes de la Contraloría General, en el 2010, Panamá exportó $52.1 millones en oro con un aporte del 0.8% al producto interno bruto (PIB) y en el 2011 subió con exportaciones que llegaron a los $85 millones y un aporte del 0.9%.
En el 2012 fue de 82.2 millones de dólares y en el 2013, de unos 60.5 millones de dólares, con aportes de 1.1% y 1.3%.
En el 2014 registró una ganancia de $250 millones, lo que representó un aporte del 2% al PIB. Según la Cámara Minera de Panamá, estas ganancias corresponden a Petaquilla Gold S.A. que fue cerrada en septiembre de ese año.
La Contraloría General de la República registra en el 2014 el aporte de la industria minera de 1.4% al PIB.
Las tres concesiones mineras legales que existen en Panamá son las de Petaquilla Gold, cuya inversión inicial fue de $400 millones; Minera Panamá, con 6,400 millones de dólares hasta el momento, y Cerro Quema, con $190 millones.
Morales informó que el 54% de las exportaciones de un proyecto minero está destinada para el país y se dividen en 5% en regalías anuales, 14% en dividendos, impuestos sobre la renta (ITBMS) y el 35% en compras locales (salarios, alimentos, insumos, servicios).
En el caso de Minera Panamá, con su proyecto Cobre Panamá, se estima que sus exportaciones alcanzarán 2,250 millones de dólares por año, por lo que al país le tocaría 1,215 millones de dólares por año.
Afirmó que el dueño de una minera se queda con el 21% de la ganancia; el 10% es destinado a gastos financieros y el 15%, a pago de compras en el extranjero.
A pesar de que el Estado no invierte dinero en la construcción de una mina, en el caso de Minera Panamá ya se han invertido unos $100 millones en planes de manejo de conservación ambiental y social.
Las reservas con las que cuenta Cobre Panamá, ubicado en el distrito de Donoso, suman 12,500 millones de toneladas de cobre.
En Petaquilla Gold existe una reserva de 643 millones de toneladas de oro y 1,008 millones de toneladas en plata.
Actualmente, el valor del cobre a nivel internacional es de $2.65 la libra, un precio bastante bajo para Morales, quien consideró que es el momento propicio para que las minas de cobre en Panamá se construyan.
El anteproyecto de ley que establece la moratoria no tiene fecha para primer debate, y los diputados se encuentran en espera de la visita de la administradora general de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), Mirei Endara, para tomar en cuenta la postura de la entidad. Luego de esta reunión, es probable que se fije la fecha.
Continúan negociaciones entre Minera Panamá y el Suntracs
Al cierre de esta edición, los trabajadores del Sindicato Único de Trabajadores de la Industria de la Construcción y Similares (Suntracs) y la empresa Minera Panamá llevaban cuatro horas reunidos con miembros del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), luego de ser convocados a una conciliación.
Los obreros que se encuentran en paro alegan la falta de pago de horas extras y salarios, también el no permitido paso de los dirigentes del Suntracs en el área. Los obreros además han denunciado la exagerada contratación de extranjeros.
El grupo sindicalista aseguró que Minera Panamá mantiene contratados de manera ilegal a obreros filipinos, pero la empresa dice que de los 2,988 trabajadores en el proyecto de Cobre Panamá, 90% son panameños.
Días anteriores, la empresa minera mencionó que los trabajadores del Suntracs no habían realizado ninguna comunicación formal describiendo el porqué estaban llevando a cabo este paro ilegal de labores.
“Panamá América” estuvo en comunicación con dirigentes del gremio, pero hasta el momento del cierre de esta nota, las partes no habían llegado a ningún acuerdo, a pesar de llevar días negociando.
Cifras
- 2,250 millones de dólares será la suma en exportaciones de Minera Panamá.
- 250 millones de dólares fueron las ganancias del sector durante el año 2014.
- 54% de las ganancias por exportación de un proyecto minero son destinados al Estado.
- 5% son destinadas a las regalías anuales, además 14% en dividendos, impuestos y más.
- 21% es el porcentaje de ganancia del dueño del proyecto minero, según informó Camipa.
