Aumentan denuncias por captura de especies prohibidas

Una serie de denuncias se han originado tras la supuesta mala práctica que tienen los barcos pesqueros nacionales que utilizan el sistema de palangre o "long-linners", para capturar especies prohibidas o en peligro de extinción.
Este sistema es uno de los más perjudiciales para las especies prohibidas como el merlín, pez espada, tiburones, tortugas y otros.
La denuncia surge tras presuntas irregularidades en la pesca registradas aparentemente por el PANALANG II, embarcación que presumiblemente pertenece a la Asociación de Productores, Procesadores y Exportadores de Productos del Mar (APPEXMAR).
Según el presidente de la Asociación Panameña de la Industria del Atún (APIA), Rimsky Sucre, existe gran cantidad de merlín en el puerto de Vacamonte y específicamente el registro de más de 1,500 libras a bordo del barco PANALANG II.
Sucre precisó que se ha solicitado todo tipo de información a la Dirección de Recursos Marinos de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), pero a la fecha es muy poco lo que se ha informado.
De acuerdo con Sucre "la mayoría de los casos en que se descarga pesca procedente de palangre se incluyen peces de pesca deportiva conocidos como picudos."
Por su parte, José Motta, miembro de la APPEXMAR, señaló que " los culpables de las pescas incidentales son los barcos atuneros con el patrocinio de las autoridades de Recursos Marinos como del Servicio Marítimo Nacional".
Motta, recalcó que "la denuncia que se hace en contra de su organización, no es más que una represalia por parte de aquellas autoridades que APPEXMAR ha venido denunciando desde hace mucho tiempo".
Según el directivo de APPEXMAR, desde principios del año pasado el director de Recursos Marinos de la AMP Arnulfo Franco, promovió el otorgamiento de licencias de pesca a más de 50 barcos atuneros y otros tantos linieros de bandera costarricense.
De acuerdo con APPEXMAR, la pesca tradicional de dorado y atún ha disminuido en más del 60%.
Las cifras de exportación señalan que el atún es el segundo rubro después de la sandía, con 28.5 millones de dólares. Los productos no tradicionales han mostrado un impulso sorprendente en esta materia.
La base de exportación de Panamá era el banano y el camarón.
En tanto, la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), precisó que la reglamentación sobre la pesca de atún y otras especies protegidas está establecido en el decreto Nº 33 de 20 de agosto de 1997.
Dicho decreto prohíbe la pesca, aprovechamiento, procesamiento seco salado y exportación comercial de los especímenes, en general de todos los peces picudos; "llámese vela, marlín, o Espada".
De acuerdo con la AMP, "ningún pescador realiza la pesca de picudos de manera intencional, devolver los peces muertos no mejora para nada la conservación y hacia eso empujamos a los pescadores".
Las sanciones son decomiso de la pesca y multa hasta de $ 1,000.
Los científicos consideran que el atún es un "pez sin patria" porque es una especie con la característica de ser altamente migratoria.
La Flota Atunera Internacional (FAI) lo sigue en su ruta migratoria desde Chile pasando por todo el área de países con riberas en el Pacífico Oriental hasta llegar a California.
En este tránsito, el atún se mantiene por 3 meses en aguas panameñas (de abril a junio) para continuar su ruta migratoria.
Durante este período, la FAI solicita el otorgamiento de licencias de pesca en aguas internacionales y jurisdiccionales o nacionales de cada país.La pesca de atún está regulada por la Comisión Interamericana del Atún Tropical, (CIAT) una organización de administración regional de recursos, creada en 1950 por un acuerdo entre Estados Unidos y Costa Rica, en el interés del primero por pescar en el área.