El ministro de Economía y Finanzas, Víctor Juliao, señaló ayer a su llegada de una reunión con los gobernadores del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, que estas entidades le han recomendado a Panamá disminuir a la mitad los índices de pobreza y garantizarle la educación primaria a todos los niños panameños para el año 2015.
Asimismo la República deberá garantizar la igualdad entre hombres y mujeres en el sector laboral y educativo para el año 2005 y reducir a dos tercios la mortalidad infantil de niños menores de 5 años para esta misma fecha.
Juliao, quien participó en la reunión anual de los gobernadores del Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) con los representantes de las carteras económicas de los países de la región, sostuvo que en el encuentro se trataron diversos temas, pero en general se hizo énfasis en el combate de la pobreza.
Destacó que en este sentido se le presentó a los funcionarios del BM y el FMI el plan de la presidenta Mireya Moscoso para combatir este flagelo, que catalogaron como "música para sus oídos", el cual consiste en el establecimiento de unas 3,000 granjas sostenibles a nivel nacional.
Destacó que si se considera la cantidad de mano de obra que se empleará en estos proyectos se podrá dar solución de empleo a unas 200 mil personas, de forma tal que puedan sembrar, cosechar y vender los rubros que produzcan, con lo que podrán vivir mejor.
Agregó igualmente que la iniciativa de aumentar los aranceles de los productos agropecuarios para proteger a los productores, sobre todo en las áreas rurales del país, contribuirá a disminuir la pobreza extrema en las áreas más rurales.
Según Juliao, "no se fue a Estados Unidos a pedir ningún préstamo ni dinero, sino principalmente a conocer y tratar con los organismos financieros más grandes del mundo".
No obstante, Juliao adelantó que el Banco Mundial le ofreció un préstamo de B/.10 millones para realizar estudios sobre la pobreza, lo que es una proposición que le interesa mucho a Panamá, pero primero habrá que averiguar cuáles son las condiciones exactas de este empréstito y los estudios que se realizarán y no adquirir esta responsabilidad para tener el dinero guardado.
Adelantó igualmente que el Banco Interamericano de Desarrollo tiene asignado a Panamá unos B/.600 millones, pero acotó que para recibir este capital se necesita tener una contrapartida nacional y "primero hay que ver si se tiene ese dinero, porque la idea tampoco es endeudarse alegremente
Juliao recalcó que, además, se aprovechó la ocasión para sostener reuniones con banqueros y grupos de inversionistas que compran la deuda panameña que se ofrece en el mercado internacional, quienes querían tener garantías de que el nuevo Gobierno es serio, honrado, que combatirá la corrupción y cumplirá con sus compromisos.
Precisó que en estos encuentros pudo conocer que a los inversionistas les preocupaba sobremanera el déficit fiscal, porque este es un índice de si el país tiene liquidez y el uso que se le dará al Fondo Fiduciario de las privatizaciones.
El ministro sostuvo que le explicó a estos inversionistas que la política del "nuevo" Ministerio de Economía es "decir todo lo que haya que decir y no ocultar nada, ya sea que las propuestas que se hagan sean aceptadas o no".
En este sentido dijo que se informó tranquilamente que "no se va a privatizar el IDAAN", sin embargo, también se señaló que no se invertirá dinero en esta entidad hasta que no se vuelva una empresa eficiente, eficaz y que se someta a una reestructuración sistemática.
Agregó que en el caso del Centro de Convenciones ATLAPA y el aeropuerto de Tocumen, la situación se analizará detenidamente, para determinar que haya un precio óptimo y si es económicamente rentable para Panamá privatizar estas dos instituciones.
Destacó que se le informó tanto al BM como al FMI que Panamá apoya el proceso de las privatizaciones, pero que no se regalará ningún bien del Estado y todo lo que se tenga que vender deberá tener un precio justo.
Aclaró también que el Gobierno respetará las privatizaciones que ya se realizaron, pero que sí se iban a vigilar de cerca que los contratos de concesión cumplan con las disposiciones pactadas y firmadas con el Gobierno.
El encargado de la cartera económica del país explicó que la deuda externa de Panamá, a pesar de que se ha logrado disminuir en los últimos 10 años de un 110% a un 57%, todavía continúa muy alta y se encuentra a los mismos niveles de hace cinco años y "eso se lo hicieron saber el BM y el FMI".
De acuerdo a Juliao, la única forma de disminuir la deuda externa es que el crecimiento económico del país alcance un 6% ó 7% anual, no obstante esta meta está algo distante, ya que sólo se ha alcanzado un 3.5%.
El ministro precisó que en el encuentro no se habló nada del abono de Panamá a su deuda externa, sobre todo porque esta es una decisión soberana desde el punto de vista financiero.
