BID apuesta al IPAT y otorga $600 mil para consultoría

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) también apuesta al turismo en Panamá, al otorgar 600 mil dólares para desarrollar una consultoría internacional, con el propósito de fortalecer varios proyectos turísticos que impulsa el Gobierno.
El BID brindará este soporte financiero al Instituto Panameño de Turismo (IPAT) para conocer cuáles son los elementos que hacen falta para fortalecer los municipios turísticos, desarrollar el programa de cuentas satélites y los planes normativos en siete sitios turísticos del país.
El proyecto de cuentas satélites es un plan de medición que impulsa el IPAT para saber con detalles cuál es el impacto del sector turístico en el país. Este programa es necesario porque permitirá cuantificar con precisión hacia dónde se dirige la inversión que realiza el turista que visita Panamá y su efecto multiplicador.
Para ello se crearán las denominadas terminales portátiles, las cuales facilitará el trabajo al momento de aplicar las encuestas al visitante que arriba al país.
Según informó el IPAT, el financiamiento destinado para la realización de estos proyectos alcanza los 600 mil dólares y se prevé que para antes de fin de año ya esté en funcionamiento.
Para esta institución el fortalecimiento de los municipios turísticos se considera una necesidad por el crecimiento del sector hacia las zonas de desarrollo establecidas en el Plan Maestro de 1993.
El fortalecimiento de los municipios turísticos permitirá canalizar esfuerzos para establecer las normas, sistemas de administración, evaluación y seguimiento de proyectos e impulsar la participación comunitaria y el desarrollo turístico.
Actualmente, municipios como Colón, Portobelo, Barú, Boquete, y Bugaba se ubican como los de mayor potencial de desarrollo en el país.
Sobre el plan normativo, se informó que el mismo se realizará en siete regiones del país a fin de impulsar el desarrollo y control de las áreas prioritarias para la conservación del patrimonio turístico, cultural y urbano de Panamá.
Los planes normativos tienen el propósito de organizar las actividades en base a los atractivos turísticos que presente un lugar o región del país y explotar aún más el potencial que poseen.
Entre los sitios de interés considerados para ejecutar los planes normativos se encuentran Puerto Armuelles-Paso Canoas (en su fase final); Volcán-Cerro Punta; Isla Grande-Colón, Taboga y San Carlos-Veracruz.
Los mencionados representan un punto de partida importante para los planes normativos, porque la región necesita ser más explotada y mantener un mejor control de las áreas prioritarias del desarrollo turístico.
POBRE AUMENTO TURISTICO
Al tercer trimestre de este año el número de visitantes creció sólo un 1% mientras que el gasto subió un 5.4% en comparación con el mismo período de 2000. El crecimiento se registra principalmente por la incursión de los cruceros dentro de este segmento.
Sin embargo, los atentados terroristas contra Estado Unidos del 11 de septiembre afectaron la actividad. La ocupación hotelera estuvo al máximo nivel durante los primeros tres días después del atentado, pero posteriormente disminuyó debido a la cancelación de los vuelos. La ocupación se redujo en un 4.5% principalmente en los hoteles de segunda.
En el tercer trimestre de todos los años, la actividad turística tiende a bajar, pero este año esta tendencia se aumentó por la suspensión de las vacaciones de los turistas norteamericanos.