La Bolsa de Estocolmo lanzó el martes una oferta hostil de 808 millones de libras esterlinas (unos 1.190 millones de dólares) para adquirir a su similar de Londres, lo que desencadenó la primera batalla en el mundo por el control de una bolsa de comercio.
Acorralada por la oferta, la Bolsa de Londres (LSE, por su sigla en inglés) aplazó una asamblea convocada para el 14 de septiembre, en la que los accionistas debían decidir si la bolsa continuaba o no con sus planes de fusionarse con la Bolsa de Francfort para formar iX.
La bolsa alemana, que prefirió no hacer comentarios sobre este retraso, ahora podría verse obligada a hacer lo mismo, y posponer a su vez su propia votación accionaria sobre el iX, prevista para el mismo día.
Aunque pocos accionistas importantes de la bolsa londinense creen que la oferta sueca tenga éxito, la iniciativa crea serias dudas sobre los planes para formar al iX. La iniciativa también podría originar una guerra de ofertas por LSE, el mercado de acciones en efectivo más grande de Europa, en un intercambio de competencias para convertirse en la plataforma líder de negociaciones paneuropea, y servir como un mercado regional preparado para crecer drásticamente.
OM Gruppen, operador de la Bolsa de Estocolmo, ofreció 0,65 nuevas acciones de OM y 7 libras en efectivo por cada título de la Bolsa de Londres, lo que representa una prima del 15,7 por ciento sobre el precio de la acción de LSE al 25 de agosto. La oferta equivale a 27 libras por cada acción de LSE, y OM dijo que la oferta estaba condicionada a lograr una aceptación del 90 por ciento.
Las acciones de LSE, que son negociadas sólo en forma privada por el banco de inversión Cazenove, subieron un 17 por ciento, a 27,50 libras, luego de conocerse la información de la propuesta hostil, por encima del precio de oferta de 27,19 libras. Las acciones de OM, por su parte, avanzaron 4 coronas suecas, o cerca de un 1 por ciento, a 429 coronas.
El presidente de OM, Olof Stenhammar, dijo a Reuters que el documento de la oferta sería presentado en 28 días. "Nosotros brindamos tecnología y experiencia en el manejo de bolsas comercialmente", dijo Stenhammar, para agregar que "podemos erigir un mercado paneuropeo fuera de Londres".
Londres rechazó la propuesta de efectivo y papeles de OM el viernes pasado, y de inmediato desechó la oferta formal. "Rechazamos la oferta. La consideramos poco apropiada, tanto por razones financieras como de negocios", dijo una portavoz de LSE. Pero más importante aún, la oferta de OM, al menos en su forma actual, se encontró con una fría recepción de parte de los accionistas, que serán quiene finalmente decidirán el destino de la bolsa londinense. A su vez, el mayor accionista de la Bolsa de Francfort, el Deustche Bank, dijo a Reuters que confía en que el proyecto iX se convertirá en una realidad. "Estamos a favor de la fusión Bolsa de Francfort/Bolsa de Londres. Pensamos que sería para beneficio de nuestros clientes, el mercado y los accionistas de ambos mercados", afirmó.
