Un consorcio de empresas brasileñas participa en la licitación internacional para la construcción del segundo puente sobre el Canal de Panamá y el tercer juego de esclusas, que son parte del proceso de modernización de la vía interoceánica.
Así lo confirmó Mario Villalva, ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, durante la rueda de negocios que se realizó ayer, entre empresarios panameños y brasileños. El diplomático explicó que la Constructora Andrade Gutiérrez está incluida en el listado de las nueve empresas precalificadas para la construcción del segundo puente sobre el Canal.
En el caso del tercer juego de esclusas, el ministro brasileño explicó que su país cuenta con empresas de ingeniería de proyección internacional que han desarrollado una serie de obras.
Resaltó que el 97% de la energía en Brasil es generada a través de hidroeléctricas, obras que utilizan el sistema de esclusas. La experiencia que tiene ese país en esa materia es bastante grande, añadió. En ese orden, el funcionario brasileño añadió que esta nación ha realizado obras de hidroeléctricas, construcciones y rutas en el Medio Oriente, Perú, Argentina, Bolivia, Ecuador, Venezuela, entre otras.
Por otro lado, la empresa Bardella S/A. Industrias Mecánicas participa en el estudio del concepto para el tercer juego de esclusas, recordó el canciller de Brasil.
Según Villalva, "Brasil tiene muchas expectativas y estamos seguros de que Panamá tienen un rol muy importante que ejercer en esta región, y por esta razón después de muchos estudios realizados llegamos a la conclusión de que tenemos que tener una Oficina Comercial en Panamá para cubrir toda la región de América Central".
La oficina iniciará sus operaciones en enero del año 2002 y sus instalaciones iniciales se ubicarán en la sede de la Embajada de Brasil en Panamá. Brasil tiene un intercambio comercial con América Central por más de 500 millones de dólares, pero la gran mayoría la constituyen exportaciones brasileñas, por lo cual "nosotros queremos recibir más productos de Centroamérica", dijo Villalva.
La misión comercial, constituida por unas 30 empresas, es la segunda que llega al país durante este año; la primera se presentó en marzo.
Según Pedro Paulo Assumpcao, embajador de Brasil en Panamá, en el año 1996 ambos países obtuvieron un intercambio bilateral, incluyendo a la Zona Libre de Colón, de 500 millones de dólares.
Por su parte, el titular del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), Joaquín Jácome, destacó que la participación de empresas brasileñas en eventos comerciales se ha incrementado en los últimos siete meses, lo que marca el interés de Brasil en "solidificar" y ampliar los lazos comerciales y de inversión entre Panamá y Brasil. Dijo que Brasil ocupa la posición número 58 como socio comercial de Panamá y el número 12, en las transacciones que realiza con la Zona Libre de Colón.
De acuerdo al MICI, la balanza comercial -preliminar- entre Panamá y Brasil para el año 2000 reflejó un total de B/. 71 millones 880 mil dólares, además de B/.164 millones 599 mil dólares en importaciones y B/. 236 millones 479 mil dólares en exportaciones más reexportaciones.
Brasil ha puesto en función un plan agresivo para captar las inversiones extranjeras, a través del denominado "Brasil avanza". Prueba de ello, es el intercambio que mantiene con la Unión Europea, la cual absorbe el 31% de las exportaciones brasileñas. Otro 25% de las exportaciones es dirigido hacia los países del Acuerdo de Libre Comercio con Norteamérica (NAFTA), a lo cual hay que añadir que Estados Unidos es el socio comercial más grande de Brasil. Mientras que un 17% de las exportaciones de Brasil tiene a Asia como destino, un 16% al Mercado Común del Sur (Mercosur) y las exportaciones restantes se dividen en pequeños mercados.
