Bruselas amenaza a Francia y Portugal

Todavía viva la agria polémica desatada la pasada semana sobre las dificultades de varios países de la Unión Europea para cumplir el Pacto de Estabilidad en el año 2004, Bruselas amenazó ayer con adoptar medidas contra Francia y Portugal porque ambos países reconocen desviaciones de déficit más elevadas que lo inicialmente previsto.
El caso portugués es el más grave, porque Lisboa admite ahora que en el ejercicio 2001 ya superó en casi un punto (3.9%) el máximo del 3% del producto interior bruto (PIB) fijado en el Pacto de Estabilidad.
Pero el francés tendrá lógicamente una consecuencia mucho más negativa que el portugués para el conjunto de la economía europea. "Si se confirma la información del Gobierno portugués, la Comisión tendrá que abrir el procedimiento de déficit excesivo", comentó ayer Gerassimos Thomas, portavoz del comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Pedro Solbes.
De acuerdo con ese procedimiento, la Comisión elevará al Consejo de la UE un informe sobre la situación presupuestaria en Portugal y, si el Consejo determina que existe "déficit excesivo", el Ejecutivo comunitario también elaborará un informe con "recomendaciones concretas" para que Lisboa las aplique en este mismo ejercicio.
El anuncio de tan desagradable sorpresa en Portugal, cuyo déficit en 2001 fue calculado por la Comisión en un 2.75%, ha sido hecho por el primer ministro portugués, José Manuel Durão, ganador de las elecciones el pasado marzo, quien citó como fuente un informe del Banco Central Europeo (BCE) y de paso trasladó la responsabilidad al anterior Gobierno portugués dirigido por el socialista António Guterres.