Las cerveceras globales, tras gastar $195,000 millones en adquisiciones en la última década, podrían frenar el ritmo de las operaciones en 2012 en tanto los fabricantes de cerveza tienen dificultades para mantener el crecimiento de las ganancias ante el alza de los costos y una menor demanda en los Estados Unidos y Europa.
Las dos mayores compañías que surgieron de la fiebre de compras, Anheuser-Busch InBev NV, propietaria de Budweiser, y SABMiller Plc, están en mejores condiciones para obtener ganancias gracias a una presencia que extiende por África, Asia y América Latina, mientras que los rivales más chicos Carlsberg A/S y Heineken NV podrían verse afectados por su mayor exposición a Europa.
Las cerveceras “sólo van a arreglárselas en 2012, manteniendo la cabeza baja, administrando el precio y tratando de que no suban los costos de los insumos”, dijo Trevor Stirling, analista de Sanford C. Bernstein. “La situación va a estar difícil para todos y en particular para Carlsberg y Heineken”.
Más de $21,000 millones cambiaron manos por activos cerveceros en 2011, ubicándose a la cabeza de la lista la adquisición de Foster’s Group Ltd., por la que SABMiller pagó 10,500 millones de dólares australianos ($11,000 millones).
Esto hizo de 2011 el año más activo desde 2008, cuando InBev NV pagó $52,000 millones por Anheuser-Busch Cos. Conforme se desacelere el crecimiento del volumen de ventas y suba el costo de elaborar cerveza, las compañías como AB InBev, Heineken y Carlsberg este año.
Las acciones de Carlsberg cayeron 25% en Copenhague en el último año y Heineken de Amsterdam bajó 4%, frente a subas del 14% para SABMiller y 13% para AB InBev. Carlsberg dijo en noviembre que planea eliminar 150 puestos de trabajo en Europa.
Heineken y Carlsberg redujeron sus pronósticos el año pasado debido a la difícil situación imperante en Europa y Rusia. Las cosechas de granos también han sido relativamente escasas en la zona este año, según Stirling, lo que podría llevar a costos altos en 2012 y afectaría los márgenes.
La cantidad de cerveza vendida podría crecer 3.1% del 2012 al 2016.
